声，道：“好大的胆子！给我加打二十！”
几个随从答应一声，只得一人摁肩，一人摁脚，大板子便往屁股上招呼——严霜挣扎不开，只得认命！那娇养惯了的皮肉却何曾受过这份苦，板子着身如火烙过一般，立时便叫出声来。
叫声没落第二板又下来，他自然又是一声惨叫——直打了十几板子，他喊得嗓子都哑了，趴在凳上“呜呜”哭了起来，摁住他肩头那人才报出个“一”来。
这数字一报出来几个孩子都傻了——前头这十几板子难道都白打了不成？严霜猛地抬起头来，问道：“什么？”，板子跟着落下，报数的也不理他，仍是喊了个“一”出来。
阿衡明白这是因他出声喊叫，所以都算白打——向他连使眼色，当不得他臀上剧痛，什么都看不见！这般反复了两次，严霜自己也明白过来，只得低头咬住嘴唇，再不敢哭出声来！
听得报数的一五一十终于报到二十，严霜已疼得面无人色——掌板二人停手将板子拄到地下，摁住他手脚的两个人也松手站起。严霜只道打完了，回手便去揉火辣辣的双臀——看着缩回的手上已带了血花，小嘴一扁，更是泪如雨下。
摁住他手脚那二人接过板子，却换了掌板二人摁他手脚，又二十大板打完，严霜已自昏昏沉沉，动弹不得。
四名随从将他从凳上扯下，摁跪在旁边；再一次换了换手——排在第二位的慧生再不敢耽搁，乖乖地过来趴下；领了二十板子，自下来跪在严霜身侧！
连生胆子小，早就吓哭了，轮到他时几乎动不了地方，阿衡怕惹得贵人不快，赶紧托了他一把，这才跌跌撞撞过来，哭哭啼啼地挨了打，总算是没敢喊出声，没有加罚。
阿衡从离开如意楼就没挨过打，跟着主人这几个月虽然劳苦些，却是众人眼中的焦点——他心里虽有了准备，板子落在身上时还是禁不住浑身乱颤！但臀上这剧痛也让他越发清醒了过来！
就算能见皇上，他仍然是个卑贱的奴才！这世上未必有人能待他比主人更好——只不知那个把他“捧在手里怕摔着、含在嘴里怕化了”的温厚长者，却是以怎样一种心情把他卖给了别人？
可是这一次他并没有离家时那种痛彻心肺的失望，他也不再为不可知的未来而幻想或恐惧——每个人都有他的不得已，也许主人和爹娘一样面临着不得不割舍的两难选择！
最重要的是，他知道他不会再想去依靠别人，他也没有别人可以依靠——世上唯一可以救自己的，只有他自己！
板子一下一下打在身上，师父的教导也一句一句在心里流过——作奴才的最重要的就是知道本分！搞清楚什么时候该做什么！你不想受人欺负，那就想办法越来越强；如果自己不够强，那就找够强的人做靠山！
这一刻他更加明白了师父跟他说过的那些话——人生就像一场戏！重要的是知道什么时候演什么，什么人跟前怎么做，分寸要拿捏好，自己心里要有数！
所以当他咬着嘴唇脸色苍白的从椿凳上下来，没有惊慌失措，也没有哭泣不止——他挣扎着叩头谢恩，谢过殿下教导。
皇庶子满意地点点头道：“这还差不多——你叫阿衡是不是？我记得他们说你的菜烧得不错，回头做两个菜我尝尝。”看阿衡点头称是，一指其他三个：“你们几个也要记着——领完了主子的责罚，一定要记得谢主子恩典！知不知道？”
（二）患难兄弟
皇庶子又教训了一番话，这才带人走了。连生一直在哭，慧生低声安慰着他，彼此互相搀扶，一瘸一拐地回房去了。
阿衡看看身边摇摇欲坠的严霜，过去伸手扶他，严霜却一把推开他，鄙夷地看了他一眼，一口呸在地上，骂道：“哈巴狗！”
阿衡一下子愣了，满身的血似乎都涌到了脸上，他抡起巴掌便要往那张漂亮的脸上抽下——手快挨到他的身子，想想他已然比别人多挨了三十多板子，自己何必再跟他一般见识？
他放下手转身出门，眼中泪慢慢流了下来！
他一步步挨回自己房里，心里一片空茫——这个时候，也许就像师父教的——应该夹紧了尾巴像狗一样做人！所以，严霜说的并没错！
听着前头严霜放声大哭，忽然觉出同病相怜的悲凉——家中甫遭大变，他大概就像大半年以前的自己，认为上天对自己太不公平，于是从最恶意的角度来看周围的人事，用冷傲来对付这让他恐惧的现实——可这种敌意的态度不止伤到别人，更会让自己吃亏！
他想起严霜裤子上的血迹——他挨了五十多板，屁股都打烂了，这人人缘极差，也没人管他——可要是不医治，只怕溃烂发烧，更要受罪。想到这里，咬着牙站起来，到前头去找管家。
他素日乖觉有眼色，管家对他印象不坏，知道他们今天都领了规矩，倒先安慰他一番——听说他问有没有大夫给看伤，看了他一眼道：“大夫倒是有，那诊金谁付？衡哥儿，今天你打得不算重，就别这么娇贵了！谁还没挨过板子？疼两天也就过去了。”
阿衡赔笑道：“大叔这是为我好，我也知道——我不是为自己，是为了严霜——他挨打最重，后头都流血了，要是不找大夫给医治，万一伤口溃烂起来，以后倒麻烦。”
管家道：“那小子平日就眼睛长在头顶上，好像大伙儿都欠他贰佰吊钱一样，活该让他受点罪