笑之处李想不小心笑出声，却不妨小桃塞了个热乎乎的东西到他手里，低头一看，却是个精精致致的铜球，温温热热的不烫手，里面还散出来淡淡的香气。李想十分的纳罕，忙把那铜球举到眼前仔细观看：铜球里隐隐的透出点红光，显然里面烧了东西的，他慢慢的把铜球调了个方向放，发现里面燃烧的东西的亮光角度却没有变。显然，这是个设计极为精巧的小物件，里面盛炭火与香饼的容器与外面的壳是相对独立的，无论外面的壳子怎么转动，里面的容器永远都是口朝上，炭火绝对不会洒出来。而且由于隔着空气，里面的炭又并不多，慢慢的烧着没有火苗，所以这铜球摸着一点都不烫手。
李想抬眼看小桃，小桃解释道“昨日去给娘子送纸的时候，奴随口提了纸坊里太冷，小乙哥冻得慌，娘子怕你冻坏了，就让我把这熏球拿来。”
小桃向来是个细心的姑娘，其他的小娘子或许会抢着给李想倒洗脸水，可却绝对注意不到他喜欢热到哪种程度的洗脸水；可能会在闲暇的时候下厨去做些吃食让李想尝，却少有人注意到他并不喜欢水煮的菜蔬跟腊制的肉制品。前几日小桃才给李想缝了兔子皮的手套，今天又给他拿了熏球……李想有些内疚，这阵子他净忙着纸坊的事儿以及给小娘子们上课，不知不觉对小桃的关心少了很多。
“一会儿上街，我与你买个珠钗带带。”李想小声跟小桃说。小桃抿嘴一笑，声音也压得很低“小乙哥给奴买簪子，给其他小娘子买什么？”李想愁眉苦脸道“你便说是你自己掏钱买的吧，我是个穷鬼，可买不起这么多小娘子的簪子。”小桃扑哧一下笑出声来，扯了他回房换衣裳“今日进城，好歹穿身体面点的衣裳，娘子昨天给你捎来的那件羽缎儿直裰就很好……”
李想苦着脸道“小桃姐，换一件成不成，我又不是十几岁的少年郎，那红彤彤的颜色，怎么穿的出去！”小桃嗤道“特特的给你做了，难道你还不穿不成？那料子起码值八十贯，看着就体面。”一听这话李想更不肯穿了“我坐个驴车进城，就是穿八百贯的衣裳也体面不到哪里去。”话是这么说，到底没拗得过小桃，还是换上了那身深红的衣裳出了门。
加上小桃，跟着李想一起出门的有整整八个小娘子，李想一到院子就发现大家都穿的很是整齐，虽没什么好衣裳，可头发却都抹了油，脸上擦了香脂，嘴上甚至涂了口红——这都是李想实验制作润肤膏的时候顺便弄出的副产品，虽然颜色单一，色泽也有些艳了，可到底都是青春年少明媚动人的小娘子，随便擦点东西都越发显得光彩照人。
李想身上的新衣裳果然得到了小娘子们善意的嘲笑：这是谁家的新女婿，打扮的这般整齐？李想这阵子早被这些小娘子调戏的皮都厚了三分，也不像一开始那样一不小心就脸红了，嘿嘿一笑便跳到了车辕边，冲几个年纪较小的小娘子跟小桃招手道“怜怜，阿暖，九娘，你们跟着你们小桃姐到我这里坐。”
怜怜九岁，阿暖十一岁，九娘十二，这三个小娘子是被拐的姑娘里最小的三个，李想觉得这些小家伙实在是最可怜的，还是孩子呢就无家可归了。尤其是怜怜，看着就让人觉得她是个小可怜，一双眼睛大大的，总是不言不语的坐在不引人注意的地方。怜怜的情况跟大家都不一样，不是父母没来接她，而是她压根说不清楚自己是哪里人，只知道住的地方叫做何家坳，这种名字多了去了，哪里能找得到？更不要说她一口的南方口音，显然不是附近州县的人。这也难怪，这年月好多人一辈子都走不出自己住的方圆几十里地，只知道自己村子叫什么，甚至连属于哪个县都搞不清楚。
李想看怜怜坐在车厢角落里，几乎缩成一团，便把熏球塞到她手里“拿着这个，炭烧完了就跟小桃姐姐要。”怜怜接过熏球，呆了好阵子才轻声说“谢谢阿郎。”李想越发的觉得自己粗心，先是小桃，再是怜怜。自己整天晕头转向的忙些什么乱七八糟的啊！把小姑娘丢给别的大姐姐照顾就不管了，她们每天都要工作哪里有时间多陪这孩子，小姑娘分明都有些自闭倾向了，自己怎么就没早点发现啊。
☆、第二十五章
既然去青州，就没有不去看看吴知州的道理，说起来吴知州是所有这些小娘子的恩人呢，但凡换个喜欢推卸责任不愿意找麻烦的官儿，这些姑娘不定被打发到哪里去了呢。
姑娘们前天就知道了要进城的消息，这两天连夜做了些东西作为送吴知州的礼物，这一点是李想坐在车上才发觉的。甘九娘一脸沮丧的拿着块儿布看来看去，李想问她这是琢磨什么呢，小女孩儿十分郁闷的说“姐姐们说现在大家也买不起什么东西，便亲手做点东西表表心意吧！玉奴姐姐做了肉胡饼，桂花姐姐做了一双鞋，十一娘姐姐手最巧，绣了条腰带。我寻思着我绣花不成，做衣裳又慢，还不懂下厨，便给知州大人缝个帕头（注１）吧！可就这么个小东西，我也没把边儿弄的平整了。”
李想又一次被小娘子们完败了！他崩溃的发现原来只有他没有意识到去拜访吴知州应该带点礼物：前几次来看吴知州都是办正事儿，哪里带过礼物？可这马上就过年了，哪有空手上门的道理。不过很快，他发现他的烦恼是完全没必要的，小娘子们早就替他把礼物准备好了。
李想站在府衙