卓与孙剑锋之间有暧昧的小火苗，而他，必须尽快将之掐灭！
沈大才子眼珠一转，计上心头。他忽然笑弯了眉眼，朝着一旁的一位蓝衫公子热情招呼：“王兄！你也来了！”
他一把抓住宁清卓的手，牵着她走去了王公子面前。王公子见沈鸿锐行来，一脸惊喜，连忙拱手道：“沈兄！里面比试就快开始了，你还不进去吗？”
沈鸿锐哈哈一笑：“不急不急。”他将宁清卓推到身前：“我给你介绍下，这位是我的红颜知己宁清卓。”又对宁清卓道：“清卓，这位是王公子。他与我还有另外六名朋友，被称作京城八公子。”
王公子很是汗颜：“沈兄莫要提这个，我不过是浪得虚名。若不是因为家父与沈大学士一并在内阁任职，这京城八公子的称号，怎么也轮不到我头上。”
他很是自惭，沈鸿锐便虚虚夸赞他一番，又急急托付道：“王兄，一会我进殿后，还要劳烦你帮我照顾清卓。”
宁清卓挑眉，插话道：“我不用人照顾……”
话没说完，沈鸿锐却哈哈笑着打断道：“她刚来这京城不多久，也不认识多少人，便劳烦你带她结识下你的朋友，可好？”
王公子连连点头，一脸神圣的责任感：“沈兄放心，我定会帮你照看好宁姑娘！你便放心去比试吧！”
沈鸿锐这才躬身一礼告辞。三王爷与众人闲话一番，不多久便进了大殿，数十名文人士子也鱼贯而入，孙剑锋跟在最后，关上了殿门。
宁清卓看王公子一眼，暗自好笑。她自然清楚沈鸿锐的心思。也不知为何，沈鸿锐竟是将孙剑锋当成了假想敌，见到孙剑锋来了，便不放心留她一个人，就怕她与孙剑锋打情骂俏，这才找了那王公子帮忙。美名其曰照顾，其实……不就是想找个人看住她！
却见王公子依旧望着殿门，好似还能看见沈鸿锐一般，目光难掩崇拜。宁清卓嘴角愈翘：沈鸿锐办事倒也有趣。这里许多人，他偏偏挑了个他的崇拜者。既然是崇拜者，自然是对他忠心，他自然也就放心。加之这王公子的父亲是内阁大学士，在京城有一定势力，也的确能带她结识些人，宁清卓自然也乐得听话，遂安分待在王公子身旁，与他的一众朋友闲谈。
陈晋安远远朝宁清卓看了几眼，似是想前来与她说话。可他的叔叔陈大学士是东党人士，他本人又与东厂相交甚密。西党之人向来排斥东党，陈晋安见她身旁围着的人都是西党士子，便也不来自讨没趣，止了步。
陈晋安识趣，可总有人不识趣。宁清卓在殿外呆了半个时辰，正觉心情渐好，却忽然听见殿门一声响。扭头看去，便见到孙剑锋领着几名锦衣卫行了出来。男人扫视众人一圈，目光落在了宁清卓身上，竟是直直朝她行来。
众人面面相觑。朝堂之中派系分明，可锦衣卫却是个捉摸不透的存在。就比如东厂的掌刑千户和理刑百户，便是由锦衣卫担任，这些人自然是东党无疑。可周指挥使却与沈大学士有交往，孙剑锋似乎是周指挥使一派，因此按理来说，他应当也算是西党人士。
只是，锦衣卫行事历来狠戾，名声不大好，清流文人向来不愿与之为伍，因此看见孙剑锋行来，多数人选择了沉默，只有少数人礼貌招呼了句：“孙大人。”
孙剑锋微微点头回应。男人的气场锋锐而冷硬，生生剖开宁清卓身旁的人群，径直行到她身边，就那么杵在一旁，定定看她。
气氛顿时诡异。众人忽然没了话题，集体沉默了。还是王公子干笑道：“呵呵，宁姑娘……和孙大人认识吗？”
宁清卓不答，只是笑道：“诸位，不如我们去那边的亭子坐坐？”
这一提议中，不欢迎孙剑锋的意思已经很明显：你来了，我们便走，甩你这么个脸色，拜托便别再跟来。
众人心中通透，齐齐应好。可孙剑锋何许人？哪里会在意这种拒绝！他只是一声不吭跟在宁清卓身旁。宁清卓走快些，他也走快些，宁清卓缓步而行，他也跟着走小步。
这么一来，任谁都能看出这位指挥佥事是想亲近宁清卓了。他不识趣，其他人却识趣，此时便散了七八，独独留下王公子，背负着沈鸿锐的重托，不能离开。他正跟在两人后面抓耳挠腮想办法呢，小路一旁忽然闪出了两名锦衣卫，竟是将他拦了下来！
王公子大惊！一边斥责两人不要挡路，一边大声呼喊宁清卓等等他。宁清卓听得清晰，可看这架势，心知孙剑锋今日不会善罢甘休，便也不愿将外人牵扯进来，遂回头一笑：“王公子，你且先回，我和孙大人走走。”
她又默默陪着孙剑锋走了一段路，自觉忍耐已经到了极限，遂利落转身，便要回去。孙剑锋却一把抓住她的手：“你干吗？再陪我走走。”
宁清卓垂眸：“我走累了，要回去偏殿休息。”
孙剑锋一指一旁的小亭：“那我们去亭子里坐坐。”
宁清卓用力抽手：“风大。”
孙剑锋沉默片刻，又道：“去假山下，正好躲风。”
宁清卓又冷冷答：“虫多。”
孙剑锋再度沉默，片刻声音低沉道：“难得我们在此相逢，你便陪陪我。”竟是带上了几分恳求之意。
宁清卓却是一声暗嗤：难得相逢？装什么有缘呢！你若不是派人监视我，又怎会知道我跟沈鸿锐来了赏荷会！遂偏头嘲讽道：“孙大人真爱说笑。”
她没有