小女孩偏头呆呆地看着熟妇的娇颜，显然她被母亲微微显露出的「病西施」风情所慑。
熟妇轻拍女儿脑门一下，说道：「贫嘴！你妈可没宋老师漂亮。宋老师学问好，人又长得漂亮，又跟了个好男人，你妈怎么能跟她比啊！」
熟妇看着窗外远处哀叹一声，显然为自己红颜薄命感到悲哀。
小女孩不说话，乖巧地帮母亲盛碗饭，说道：「妈，吃饭吧。」
「哦，吃饭、吃饭。」
小女孩食不知味地扒了几口饭，道：「妈，今天宋老师的男人到学校去了，还帮我们上了一节体育课呢！」
熟妇一抬头，问道：「哦？是村里的那个徐叔吗？」
「嗯，就是他。妈，嘻嘻，我现在叫他徐老师。这样算来，妈，我的辈分不是比你还高啦？」
女孩的脏脸上露出一笑。
「你这孩子没大没小的，去把脸上的灰洗掉，不然不许吃饭！」
熟妇这时才看见女儿脸上脏兮兮的，吩咐道。
「哼，人家还不是怕那些小坏蛋欺负我？」
女孩子嘴上虽不依，却照母亲的吩咐舀了盆水，很快把脸上的灰洗得干干净净。再看时，小脏鬼已经不见，却见一个缩小版的绝代佳人迎着春风，俏生生站在一旁。
阳光照她那张洁白得毫无纤毫杂色的俏脸上，波光流动、熠熠生辉，仿佛下凡仙女般艳光四射。柳叶眉、瓜子脸、樱桃小口，古典美女的特点在她身上展露无遗，这还是刚才那个脏兮兮的小黑鬼吗？
小美女皱了皱可爱的柳叶眉，对母亲撒娇说：「妈，这下可以吃饭了吧，人家饿着呢！」
熟妇露出笑容，忙不迭招呼女儿吃饭。
「我女儿长得不比人家宋老师差，将来采儿一定能嫁一个疼你、爱你的白马王子。」
熟妇毫不犹豫地说。
李采儿臊得小脸晕红，埋怨道：「妈，人家才十六岁耶，我才不嫁人。」
心里却想：如果是他的话，也许……
熟妇没注意到女儿的表情，不然她一定会发现女儿思春了。
「唉，妈这病拖了好几年，虽然医生没说什么，但自己的身体自己知道。万一哪天我去了，采儿你怎么办？不行，我不放心，明天就去找李喜婆，让她帮你找户好人家。只要你结婚，生活有了依靠，妈才能安心地去。」
采儿眼泪汪汪，饭也不吃了，扑进母亲怀抱哭道：「妈，采儿不许你胡说，采儿不嫁，死也不嫁。采儿只要你的病好起来，采儿不读书了，采儿去打工赚钱给妈看病……呜……」
采儿娘被女儿感动得哭了，紧紧抱着女儿说：「好女儿、好采儿，有你这番心意，妈知足了。妈知道这病不是小病，没上千块钱是治不好的，别浪费钱了。虽说咱们家穷，嫁妆还是出得起。咱家采儿的个子虽说矮了点，样貌漂亮得很，不愁人家看不上……」
采儿娘哽咽地说道。
「妈，我不嫁，我能赚钱的。对了，我去求徐老师，我帮他浇水、拔草，虽然力气小，但这点活我还是能干的。」
李采儿挣脱母亲的怀抱往外跑。
「站住！采儿，回来！」
采儿娘厉声说。
「妈……徐老师人很好的。同学们嘲笑我的时候，他还帮我说话。男同学们欺负小个子，徐老师也教训那些男生。我看得出来徐老师是个好人，我去求求他，只要他肯借钱帮妈治病，帮他干一辈子活都行！」
李采儿擦干眼泪，眼神中充满希望。
采儿娘急走两步，一把将女儿紧紧抱住，感动地说：「采儿，娘知道你孝顺，但生死由命不由人。娘这病已经没救了，你让娘安心地去吧。娘这辈子不图什么，只想看到采儿风风光光地嫁户好人家，就算立刻死了也甘心。娘知道徐叔是个好人，可咱们跟他非亲非故，人家凭啥借给咱们一大笔钱呢？采儿，算了吧！」
「娘，徐老师真的是个好人，真的，我不骗你。」
李采儿不为所动，认真地看着母亲苍白的脸。
「不行，我说不许就不许。」
采儿娘脸色突变，厉声喝叱：「吃饭！」
「妈……」
采儿撒娇道。
「不许叫我妈，你要认我这个妈就再也别提这件事，不然咱们断绝母女关系！」
采儿娘突然间像变了个人似的。
李采儿顿感母亲变得陌生，战战兢兢回到桌上吃饭。
母女各想心事，自然食不知味；采儿娘的思绪飞回十八年前……
十八年前采儿娘十五岁，正是如花似玉的年纪，她的样貌在村里这些姑娘中是数一数二的。从这年开始，采儿娘家里便托媒人四处说媒，张罗着要帮漂亮女儿找户好人家。但采儿娘家穷，穷得三顿都吃不饱，加上采儿娘有两个兄弟，修路时被哑炮炸死，家里为了两兄弟办丧事，欠了一烂债。
说是嫁女儿，其实等于卖女儿，也跟媒人说好了，哪家出的礼金高，采儿娘就嫁给谁。采儿娘虽然长得漂亮却不娇气，知道家里苦也没说什么，心想：就算嫁个糟老头子也认了。
偏偏在说媒的关头，一个男人的身影在不知不觉中闯入采儿娘的芳心中。
哪个少女不怀春？十五岁的采儿娘对村里新来的男人一见钟情！
但不幸的是，这个男人是入赘到春水村，而这个男人就是徐子兴的老爹——徐大荣。
两人相识的情节很老套——狗熊救美。
有一回，十五