赵新军来势汹汹，我们虽不能轻敌，却也不必妄自菲薄。只是……”宗旷说着一顿，“诸位想必有不少是被家中父母逼迫而来，本座在此给诸位最后一次考虑的机会，是否决定留在此处抗御外敌？”
广场上个别人交头接耳了一阵，不过始终没人出列。“好！”宗旷收敛笑意，语气转为沉郁，“既如此，本座就要丑话说在前面了。国师府之所以立在这西竹山上，就是要保境安民，与宗氏西蜀共存亡，当此之时，无论你在国中爵位如何，京中地位如何，只要此刻在这西竹山国师府中，就要随本座应战，但有临阵退缩一步，或娇蛮不服从军令、扰乱我军士气者，不要怪本座拿他性命祭旗！”
此言一出，场内中人莫不倒吸一口凉气，“粉身碎骨、在所不辞”的口号喊起来容易，但若说让这些从未上阵过的年轻人勇往直前，毫不退缩，则谁也不敢保证，宗旷此言，却是代所有人都立下了军令状，场内一时静寂无言。
宗旷目光冷然扫视一圈，突然纵身一跃，飞上殿顶，众人讶然抬头，不解何意，只见宗旷袖中滑出一把短剑，一声清喝过后，剑刃出鞘，天地间一抹微光划过，殿顶那扬颈向天的白玉仙鹤颓然跌落，在广场正前方铮然破碎。
仙鹤乃西蜀祥瑞图腾，那白玉仙鹤还是国师府第一任国师亲手雕琢。一瞬间，所有在场的宗氏子弟都屏住了呼吸，片刻之前那点不可告人的犹豫也随之破碎，只剩一脸的坚定与凛然。
宗旷自殿顶而落，玉屑四散，撞击在殿前的白玉石阶上，声音冷冽清绝，有金铁肃杀之气。宗羲不禁动容，上前朗声道：“宁为玉碎，不为瓦全，我等宗氏子弟绝不退缩，但凭国师差遣。”
其他人也纷纷附和表态，高声道：“宁为玉碎，不为瓦全，绝不退缩！”
声入云霄，云破月出，连残月都应景地抖擞一新。宗氏弟子平日里以循谨自持者居多，此刻一任满腔意气悉数喷发，其风度气概确实不负当世“白衣宗氏，英杰一族”的美名。
此情此景，韩葳心中慨叹不已，西蜀立国数百年，邻国政权已经几经更迭，宗氏却得以保泰持盈，丝毫不显颓势，各中原因不言而喻。
淡淡月华如水似幻，摘星殿与广场众人皆沐浴在冲淡的白玉幽光之中，韩葳一时间犹在梦里，思绪杂乱不明。她舍不得离开国师府，因为在这里，她若即若离地保有与过往人生的一丝联系，以提醒自己并非一缕游魂。但此刻，她心情又百般复杂，赵军压境，会有她的旧识吗？她要如何自处？
就在韩葳不禁怅惘之时，广场众人已陆续散去，黎晓拉着浑浑噩噩的韩葳进入了摘星殿。殿中灯火通明，将韩葳陡然拉回现实，原来宗旷将宗羲和宗阕留下单独议事，黎太白也受邀入殿。黎晓与韩葳并没有凑到近前，只远远站着，不过殿内通敞寂静，几人谈话都一句不漏地传入了二人耳中。
“山下百姓疏散了吗？”宗旷一改方才在众人之前的从容，语气疲惫无力。
“师父放心，”宗阕道，“上山之前我已派人通知百姓了，相邻三州的地方官府会妥善接应。九皇叔已带兵扎营山口，各处布防也已完成。”
“归水渡口呢？”宗旷又问。
宗阕答道：“归水河渡不了大军，弟子认为交给九夷义兵把守即可。”
宗旷略一思忖，点头道：“九夷兵守归水河正好，量赵军在那些地头蛇面前也占不到什么便宜。共招募了多少九夷义兵？”
“八千，已经是极限了。”
“八千足矣，”宗旷想了想，一抬手又道：“用不了八千，可以拨两千过来，协助你大师兄筹备调度军需。”
宗羲与宗阕双双一揖应下。旁边的黎太白忍不住开口道：“可否冒昧问一句，大赵以何理由突然发兵？”
宗旷一声冷哼：“那位小皇帝胃口一向不小，指责我西蜀收容红巾贼匪，说到底，还不是觊觎我蜀地富庶。”
大殿角落的黎晓悄声问身旁的韩葳道：“红巾军不是投了小肃王么？”
“欲加之罪何患无辞，找几个人冒充‘红巾军’进入蜀地又有何难。”韩葳道。
黎晓瞪大了眼睛：“这就有人信？”
韩葳失笑：“信不信又有什么关系？不过制造个由头罢了。”
黎晓二人悄声耳语，另外几人也没在意，宗阕继续道：“师父可有收到线报，赵军统帅是何人？”
“宋志博，大赵前御史大夫宋良铮的族侄，”宗旷道，“目前我们对此人了解得不多。”
“姓宋……”宗阕喃喃自语，有意无意地看了一眼韩葳。
宗旷没注意到宗阕的眼神，重重一叹，忧心忡忡道：“对方号称二十万大军，不知这一路兵力几何，我们目前能调度的官军最多五万，义军虽然还在招募中，但估计对局势影响不大，接下来千万要打起精神来，不能有一丝一毫的懈怠。”
宗羲道：“这一带地形，兵力多寡其实影响不大，西蜀哪一次抵御外敌不是以少抗多？更何况大赵新军刚刚组建不到一年，让我说，防守足矣。”
“切勿轻敌，”宗旷断然道，“赵灵昭还未做太子时就已经在酝酿组建新军了，大赵新军怎可小觑？而我西蜀又早就是他的眼中钉。若韩平川还在大赵朝中……”宗旷说着摇了摇头，声音渐息。
韩葳闻言又是一阵恍惚，接下来的话竟是一句也没听进去。过了一会儿，黎晓