上一章交代了一下故事的背景，故事真正从这章开始。接下来就是历史上著名的红丸案。由于故事开始时红丸案已经到了结尾阶段，我先简单交代一下红丸案的由来。
光宗朱常洛自幼不得其父喜爱，13岁才出阁读书，又长期辍读，经历坎坷。即位前的几十年中，他孤僻、压抑，遂沉湎酒色，恣情纵欲，这无疑影响到他的身体健康状况。
朱常洛八月初一即位，郑贵妃为了使明光宗忘记以前福王朱常询的事，不记恨自己，以保护自己的地位，持进珠玉以及美女八人(一说四人)。明光宗这位好色之君，见到这些百里挑一的黄花少女，简直是眉飞色舞，高高兴兴地一一予以接纳。
八月初十，召医官陈空等人入宫，为明光宗诊病。可是这位天子，尽管行将命赴黄泉，还是照样离不开女人，每天都要有一二位美女侍候，否则就一刻也不能入眠。
八月十四，明光宗病情危重，司礼监秉笔、掌管御药房的原郑贵妃宫中的内医崔文升入诊帝疾，据说，崔文升的医术甚为高明，从来都是药到病除，从未发生差错。他本应用培元固本之药，却反用去热通利之药，使泰昌帝腹泻不止，委顿不堪。崔文升的进药引起朝臣的惊诧。舆论认为崔文升进药是受郑贵妃指使，欲置皇上于死地。
这些都是红丸案的细枝末节，真正高潮在八月二十九日这天发生。故事也就是从这一天开始的。历史的洪流在这里转了一个大弯，明朝的命运也来了一个巨大的改变。
万历四十八年八月二十九日
光宗躺在宽大的龙床上，盖着厚厚黄色的锦缎，脸色出奇的苍白，时不时的咳嗽几声，就连从那咳嗽的声音中也能听出一丝无力到极点的喘气。
这时太监王安上前在光宗耳旁轻声说道：“皇上，大皇子来探望皇上你了。”
光宗看了看身边的王安，神色一缓，这王安自从自己还是东宫太子的时候就被指派给自己当东宫伴读，那时自己虽然是太子，可是不得皇上喜欢，东宫中的很多太监都觉得自己这个太子没有前途，肯定会被郑贵妃之子福王朱常询取代，纷纷编排理由，投奔到别的地方。唯有王安始终坚持不走。
后来自己当了皇帝，那些东宫旧人又纷纷来求官，又是他能够不为所动，最后，自己还是给他当了司礼监秉笔太监，这个位高权重的位置。总之，王安应该是宫中最忠于我的人吧，也是自己最能信任的人吧。
光宗喘了口气，用他那颤颤的声音对着王安问道：“王安啊，你跟朕有多少年了？”
“陛下，奴才自万历二十二年就跟在陛下身边了，现下万历四十八年，奴才已经跟陛下二十六年有余了。”王安回答道。
“哎呀，转眼就二十六年了，二十六年来你为朕忠心耿耿，朕都明白，朕登基以来，身体一直有佯，这些日子都辛苦你了。”光宗说道。
“陛下对奴才恩重如山，这点事情是奴才应该做的，就算陛下要奴才上刀山下火海，奴才眉头也是不皱一下。”王安深知帝王喜怒无常，现在神宗更是即将西去，定是要为自己的继承人扫除些障碍，如是自己夸奖时恃才傲物，或者恃功邀赏，那可都是会惹来杀身之祸的。
光宗见王安如此回答甚是满意，于是接着问道：“朕自觉身体非常不适，卧床数十日依然不见好，王安你说说朕这病怎么样，什么时日能好。”接着看到王安脸上一下犹豫，接着说道：“说吧，你都跟朕几十年了，朕不会因为这些小事治你的罪的。”
王安虽然知道光宗时日无多，可是再是给上他几百个胆子他也是不敢说，于是回答道：“皇上乃大明天子，上天护佑，万寿无疆，过些日子定然会好起来的。”
光宗听了很是高兴，说道：“好了，朕就知道你最知朕的心意，说的话很是好听，你去把由校唤进来吧。”
王安应了声，便出了寝宫，见到朱由校一脸焦急的正在门外等候，便是上前去说道：“皇上今天很高兴，殿下今日要好生点说话，不要惹陛下不高兴。殿下随奴才进去吧”这王安跟随光宗二十多年，看着朱由校长大，知道其顽劣，又没有读过书，怕其到时胡乱说话惹恼了光宗，便特意嘱咐了几句。
这些话要是换着以前的朱由校那是很合时宜的，但是如今的朱由校已不是以前的那个懵懂少年，有了二十一世纪的陈兴的那些知识，见识不知道比明朝这些人高出多少倍。虽然朱由校加上陈兴两人的政治斗争经验也是零，可是再怎么烂，没见过猪跑，还没吃过猪肉啊，何况，陈兴看了那么多辫子戏，你以为是白看的。
于是，朱由校立马恭敬的对王安说：“多谢王公公提醒，本皇子一定不会惹父皇生气的。”
王安见朱由校如此听话，不由一怔，以前都是顽劣无比，今日怎么突然转性了，也没细想便领着朱由校进了乾清宫直到光宗塌前。
“儿臣给父皇请安，祝父皇病体早日康复。”朱由校一见光宗就马上请安。
“校儿，你过来给父皇瞧瞧。”朱由校是光宗长子，光宗非常喜欢。在这点来说，朱由校比光宗不知道要幸运多少。
朱由校走近床前，见到光宗躺在床上，一脸病容，心中不免有些悲伤，虽然自从做了那个梦以后整个思想发生了巨大的改变，但是对于父母之类的感情并没有改变。
光宗伸出一手摸了摸朱由校的头，说道