么？
一边说一边牵着马走过去，直挺挺地往那儿一站，硬生生将两拨人阻隔开来，又训斥那些袖手旁观的舆人、护院和婢子道：“这种脏活怎么好劳动萧公子！”
“举手之劳，姜兄不必介怀，”萧九郎站起身，掏出帕子擦擦手，装得一副谦谦君子的模样道。
他嫌人高马大的姜昙生挡在中间碍事，不露声色地绕过他，对两姊妹道：“犊车无碍，只是车辕擦着岩石的地方有几道深痕，小心御使便是。”
姊妹俩向萧九郎行礼道谢：“多谢萧公子相助。”
因姜明霜过了年便要入宫，姜太妃特地从宫中遣了老宫人来教授礼仪，老太太想着一个也是教，几个也是教，莫如让姊妹几个都沾沾光，甭管将来能不能用上，有一技傍身总是好的，除了三个嫡女外，还有满十岁的四娘和五娘也跟着一起学。故而姊妹俩的举手投足与世家淑媛也无甚差别，尤其钟荟还有前世的底子在。
钟荟身姿优美端庄，没有一点媚态，不过落在萧九郎眼里，只觉那一欠身一曲膝都妩媚动人，一边暗恨那幂篱的绛纱质地太厚，颜色又太深，叫他无法一睹芳容。他心猿意马，脸上却是一派光风霁月：“区区与姜兄是多年挚友，情同手足，两位女公子也不必见外，区区在族中排行第九，两位叫我声九郎就是了。”
姜昙生不好当面揭穿他那张道貌岸然的狐狸皮，心里憋着火：“不成不成，那多失礼！不成体统！绝对不行！”一边说一边把他往拴在一旁的马身上搡，“好了好了，招呼也打了，忙也帮了，咱们还约了小六他们呢，赶紧走吧！”
萧九郎只做耳背听不见，站得跟个木桩子一样，任那姜昙生怎么推搡拖拽就是立定了不动：“这一路上人马喧杂，万一再有个什么意外如何是好？不如咱们一道走，也好有个照应，反正都是同路，又不耽搁什么，如此一来你这做兄长的也好放心，一会儿与小六他们分说缘由，莫非他们还会因你看护姊妹责怪于你？”
姜昙生耍心眼子从来不是萧九郎的对手，叫他拿话这么一架，不上不下，若是执意将姊妹撇下，倒像是他这做阿兄的不称职了，只好绷着脸点点头，催促妹妹和仆从们赶紧回各自的车里去。
萧九郎的目光追随着姜二娘的背影，直到她弯腰进了车里，放下车帷，这才依依不舍地收了回来，姜昙生愤恨不已，拿马鞭对折着往他后腰上抽了一下方才解气些。
刚巧一辆露车从他们身旁经过，车板上挤着六七个小娘子，年幼的只有十二三，年长的也不过十七八，见了这两个神仙似的郎君纷纷掏出香囊摘下铜花钿朝他们掷过去，有个鹅蛋脸的女孩儿一时找不到香囊，情急之下将银丝臂钏朝萧九郎抛了过去。
萧九郎不自觉接住，从十来岁开始每逢上巳、重阳这样的日子，他和家中兄弟出门总能收获不少香囊和帕子，并不觉得有何不妥，打眼一看那臂钏的主人生得俏丽可人，是满车小娘子中最出众的一个，不由朝她微微一笑，眸光像秋日的湖水般潋滟，顿时叫一车小娘子红了脸。
萧九郎得意地朝姜昙生一瞥，发现他心里认定的未来大舅子正恶狠狠地瞪着他，脸上阴云密布，心一紧，赶紧拉下脸来，微皱眉头大义凛然地将那银臂钏扔回那露车里。
姜昙生冷哼一声，一夹马腹将他扔在后头。
萧九郎心有余悸，再也不敢伸手去接小娘子们扔过来的物件，又有些埋怨姜昙生小题大作，不过是消遣罢了，难不成他还能与那些布衣家的女子有什么？不过他望了望姜家那架金镂银饰的犊车，又觉得心中如饮了蜜酒一般甜丝丝醺醺然，若有此佳人相守相伴，牺牲些可有可无的乐子算得了什么呢？
姜家二娘子艳名远播，有“洛阳牡丹”之称，传说美貌更胜姜太妃当年，他想借着与姜昙生的交情近水楼台一睹真容，可谁知那姜胖子防他跟防贼似的，萧九郎其实一直有些不以为然，总觉得盛名之下其实难副，今日一见，方知是真国色，也难怪姜大郎捂得那样紧，真真奇货可居。
萧九郎在车外出神，却不知车里姊妹俩也在消遣他。
“阿妹......”大娘子拿帕子掩着嘴，吃吃笑着道，“方才那萧家小郎君一直在看你呐......”
“阿姊你是不是等不及想出门了？要不我帮你同阿婆姑姑敲敲边鼓，将婚期往前挪挪？”钟荟嘻皮笑脸道。
姜明霜脸上飞起红霞，二话不说就扑上去掐妹妹的腰。她一向手重，钟荟又痒又痛，连连告饶：“莫掐了莫掐了，阿姊饶命！青了青了！啊呀胳膊......胳膊压到了......”
大娘子见她皱着眉头直喊胳膊疼，赶紧停住手：“是碰到旧伤了吗？”
钟荟一脸痛苦地哎哟个不停，突然崩不住笑出声来：“下回进宫同姊夫参你一本！”
“莫要乱叫，”大娘子依旧在笑，可眼神有些落寞，“莫说我还没进宫，即便......也只是充仪......”
“阿姊，你真的乐意嫁进宫么？”这问题钟荟问过大娘子好几回了，可每次还是忍不住又问一遍，当今后宫不算庞大，可有名分没名分的也有十来人，凤位肥水不流外人田，皇后是韦太后的侄女，定下明年春天与大娘子同时入宫的还有萧家十娘子，当年常山公主海棠宴上钟荟与她针锋相对的情形还历历在目，依她那睚眦必报的性子，进了宫多半要给大娘子下绊子，偏她封