边正是收获的时节，抢一票回去正是两不耽误。
但在春天进攻，就意味着整整一年的收成可能泡汤。天反时为灾，地反物为妖，这里头必然有隐情。
“没有人想过吗？”
环顾四周，有一个算一个，尽皆低下头去，不敢与卫潜的目光相对。唯独萧锦初坦然自若，她还真想过，并且身体力行去查了。
“据探子之前得到的情报，似乎是北狄的国主重病在床，因此各部的首领及王子都赶了回去。不过这类消息素来是真真假假，是否确切就不好说了。近日春汛，路上很不好走，有好几日没有信传来了。”
卫潜仍旧是面无表情，既不夸奖萧锦初，也没有因此苛责其他人。而是沉声问了一句：“你们可还记得，我为何会封至兖州？”
说到这个，安素的脸色先变了。按先帝的意思，本来是想把卫潜分封在扬州或者徐州的。然而，他最终封了这个心爱的儿子为兖州刺史，镇守滑台。
那年，先帝与西戎交战正酣，大量兵力被牵制在西陲。而北狄就瞄准了这个大好机会趁火打劫，五万大军长驱直入接连攻占了洛阳，滑台，直逼虎牢关。
洛阳守将冯宁在城破之后，率亲兵于府内引火自焚，大火接连烧了三日不绝。当时的兖州刺史王德昌据守滑台，幕僚听闻洛阳失守，劝其撤至虎牢再做打算。他立即以动摇军心的罪名将其斩杀，悬在旗杆示众。北狄围城三月，他就足足坚守了三月。直到城内水粮尽绝，战至最后一兵一卒，也宁死不降。
最后先帝派遣大将军檀桓来援，北狄才退了兵，但兖州将近一半的城池已经尽成白地。无数士兵被斩于北狄的屠刀下，受辱的妇人欲寻死而不能，婴孩被挑在矛尖嬉戏。在撤退时，北狄还从幸存的人中劫掠了一万多的壮丁作为奴隶。这些人中也有部分最终逃了回来，但更多的，至死也没能再看家乡一眼。
这就是卫潜踏上兖州的土地时，所看到的情景。田野荒芜，城桓破碎，新坟旧土，十室九空。
“你们要知道，我们镇守在此，为的是不再重蹈永安年间的覆辙。拓跋氏年年扰边，牺牲了多少好儿郎。一日不把北狄打痛，北境就一日不得安宁。既然食君俸禄，不好好想着怎么护卫疆土，一天到晚琢磨着京里的事情，那叫本末倒置。”
卫潜清冷的嗓音在书房内回荡，虽然声不高，却字字振聋发聩，直说得众人面露愧色。
这些人里头约有一半是从京城跟随卫潜来到藩地，另一半则是兖州本地人士。本乡本土的自不必说，与北狄都有着国仇家恨。如安素这样的贵公子，这几年间也是眼见山河破碎，百姓为兵灾所苦。正如卫潜所言，若只是一心忌惮朝廷，却不顾防守之责，便是忘本了。
卫潜见僚属们都默然，知道他们也是替自己担忧，不由放缓了语气：“罢了！俗话说得好，飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。眼下飞鸟何止是未尽，兖州战事年年吃紧。太极殿的那位就算看我再不顺眼，也不至于立时三刻动手。你们也无须担心得太早了！”
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第43章校场刺杀
这一日的早会,人人走出来面色都不好看。孙承恭等将领被训斥了这一趟，回去便加紧操练，誓要在有生之年与北狄拼个高下。而以安素为首的幕僚们仍是忧心忡忡,卫潜固然是一心为民。奈何太极殿上的那位，心思又岂是那么好猜的。
话说回来,兖州诸人私底下再怎么议论和抱怨，明面上也得好生准备着迎接天使到来,否则一顶大不敬的帽子扣下来,可不是开玩笑的。
此次来兖州犒劳三军的正使乃是太极殿的大总管黄内侍，副使是舍人胡起，均是少帝的亲信之人。排场自然搞得也很大，百来人的队伍离着滑台还有五十里就停了下来。
卫潜深知这些内侍的脾性，不喂饱了绝不肯轻易挪步。正巧安素昔年在京里与这黄内侍打过交道，又是王府的长史,便命他去迎一迎。
蒋澄作为录事参军本该与安素一起迎接天使,但安长史唯恐他的一张破嘴惹事,特将他留在了大营内。而萧锦初一介女流，又无官职,本不应出现在这种场合。但卫潜深知这丫头的脾性,若就算不让她来,她也会想方设法凑上这个热闹，不如把她带在身边管束。
因此当黄内侍一行人抵达大营时，所看到的就是东郡王领着一众将士等在辕门，中间还混了一个文质彬彬的郎君与一个俏生生的小娘子。
“哟……这大营之内怎么还有女子啊？”黄内侍斜瞟了一样安素,尖着嗓子当场发起难来。
安长史却是不急不忙上前，一只手作势行礼，另一手相交时使出一招袖里乾坤，两锭沉甸甸的金饼就落到了黄内侍手上。“那是我家使君的师妹，小女孩家没见过天家排场，听说犒赏三军便定闹着要来瞧。使君也是没法子，还请天使原谅则个。”
“好说好说，郡王的师妹又不是闲杂人等，既是仰慕天家，咱也不能不给这个面子啊！”掂了掂手中的分量，黄内侍立刻转怒为喜，这东郡王果然是个明白人呐！
“这便接旨吧！”
香案早已经铺排好，拜舞完毕，黄内侍一本正经地抖开卷轴：“应天