叶妩不语，淡淡地凝视他。
金钗果然把她的一举一动向他禀报，他担心她再次逃跑，便让金钗无时无刻地监视她。
他面无表情，又问：“之后你在潇湘楼红梅厅见了什么人？”
“陛下当我是什么？玩物吗？”她心潮起伏，咄咄逼人地说道，“我和林大哥聊得开心，不可以吗？有人重金请我教歌舞，不可以吗？你让金钗盯着我，不如拿一把锁锁住我，把我囚在寝房，哪里也不能去！”
“你竟然把朕想得这般不堪！”楚明锋压抑着怒火汊。
“陛下的所作所为从来都很不堪！”她的怒火直线上升，话一出口才知道又口不择言了。
他的眼眸微微一缩，忍了又忍，才压下那股怒气；接着，他衣袍也不脱，就这么跳进池中。她在他下来的时候就反应过来，立即逃跑。
可是，水中难行，只是走了三步，她就被他捉住朕。
他搂着她，收紧铁臂，只是抱着她。
叶妩不再挣扎，弄不明白他的心思，却也担心他突袭，毕竟身上不着片缕。
楚明锋低语：“朕让金钗跟着你，只是不想你不告而别，朕没有别的意思……”
她不信，“喘不过气了，放开我……”
他松开她，深黑的眼眸流散出熠熠的光，“徐太医说你中了情毒，你可知道？”
她惊愕地呆住，徐太医竟然这般厉害！竟然从脉象中诊出她中了情毒！既然楚明锋已经知道，那要不要承认？如若承认，那就要提到金公子。
“谁给你下的情毒？告诉朕，朕逼他交出解药！”他寒酷的目光令人不寒而栗。
“是天青帮大当家。”叶妩只能这么胡诌，不能供出金公子，还要靠他相助、离开金陵，摆脱暴君的魔爪。
“天青帮！”他攥紧拳头，眼眸瞪圆。
“二当家被抓，大当家知道大势已去，便给我下毒，以此泄恨。”
楚明锋心中的疼惜从眼眸流露出来，“朕让徐太医翻翻医书，兴许能为你解了情毒。”
终究是自己连累她吃了这么多苦。
她拂开他的手，后退两步，“陛下怎么这时候出宫？”
他脱了湿漉漉的衣袍，随手扔在池岸，“看了一整日的奏折，心烦气躁，便出宫走走。妩儿，你所料不差，今早常州府奏报，一家青楼又发生命案，一样的杀人手法，一样的鬼面具和蔷薇。”
她不由得感叹，“这杀人凶徒太凶悍了！近来风声这么紧，各州府的捕快都在追捕凶徒，凶徒竟然还犯案！”
楚明锋寻思道：“凶徒会不会在镇江府犯案？”
“陛下想让沈昭接手这四起命案吗？”
“朕正有此打算，明日就让沈昭去常州一趟，去发生命案的那家青楼看看。”他忽然想起什么似的，目光一紧，“这阵子你不要去潇湘楼。”
“凶徒杀的是妓女和朝廷命官，不会有事的。”叶妩不想受他限制，虽然未必会去潇湘楼。
忽然静下来，她的心七上八下，见他陷入了沉思，才稍稍放心。
赤身相对，一同沐浴，像是相伴多年的结发夫妻。她与他之间，很少有这般平静、和谐的时刻。此时此刻，她只觉得奇妙。
静默半晌，楚明锋行至她面前，嘴角含笑，以暧昧的语气道：“妩儿，那晚你情毒发作，那般对朕，朕欣喜万分。”
不知是泡久了，还是想起那晚的火爆情形，她心跳加速，手心和脸颊发热，双腿发软，“我先上去了。”
他目送她离开，欣赏她如冰如玉的肩背、胴体，眼眸炽热。
片刻后，那深潭似的眼眸渐渐熄了火。
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次日午后，叶妩去潇湘楼教舞。
教完所有的舞蹈动作，她去找林致远，他要弹奏乐曲给她听，听听有什么地方需要改善。行至半途，金钗腹痛，去了茅房，她慢慢走着，经过桃花厅的时候，忽然觉得怪怪的……那扇窗没有关牢，留了一条缝，她好像看见了房中骇人的一幕。
照例，午后没什么客人，只有几个熟客来找相熟的姑娘听曲、饮酒，因此，这条廊道静悄悄的，一个人也无。犹豫再三，强忍惧怕，她推门而入……眼前的一幕，定住了她的双脚，冻住了她的心，她几乎喘不过气。
宽敞的桃花厅，房梁上垂下两条白绫，分别悬挂着一男一女，赤身，令人不敢直视。
男的是嫖客，女的是潇湘楼继凌无香之后的花魁玉秀。
两个人被吊在半空，太吓人了！
那杀人凶徒竟然在潇湘楼犯案！
过了片刻，她的心跳才恢复正常。她看向圆桌，桌上有酒有菜，显然，两名死者生前正在饮酒。除此之外，还有一张泛着银光的鬼面具和一朵风干的蔷薇。
她取下发髻上的银簪，在酒壶里试毒。银簪变黑，酒水有毒。她又拿起鬼面具和蔷薇，仔细地看着。突然，外面响起杂乱的脚步声，叶妩本能地放下鬼面具和蔷薇，由于惊慌过度，她没放好，蔷薇掉在地上，她只得捡起来。
起身的时候，她看见，门口站着好多人，正中那人便是冷潇湘。
“冷姨，我比你早到一步。”她的心几乎跳出来，这会不会水洗不清了？
“你怎么在这里？”冷潇湘站在门口，看一眼掉在半空中的两人，吓得面色惨白。
“我从这里经过，从窗缝看见房里有古怪，就进来看看，就看到这一幕了。”
“快去报官。”冷潇湘吩咐伙计把死者放下来