三月初五是嘉元皇后十九岁诞辰，陛下早在一月多前下旨，为嘉元皇后庆生，命六尚局全权操办，所需物品皆用宫中最好的。
如有差错，必定重罚，甚至因此丧命。
萧婠婠斟酌再三，恭谨地说道：“奴婢事事亲为，所选物品皆是宫中极佳之物，若有差错，请陛下降罪。”
“慈宁宫中所用的床席帷帐，嘉元皇后所用的舆辇扇伞，等等物品，你自己说，是最好的吗？”楚连珏怒哼，重重挥袖。
“嘉元皇后乃陛下皇嫂，生辰所用之物与皇后相较，同为品级，不知陛下……”
他逼近她，压低声音，“锦衾绣枕，凤帷鸾帐，都要换，不绣鸾凤纹饰，朕要鸳鸯，明白吗？”
萧婠婠大骇，不是因为他的靠近，而是因为他所说的“鸳鸯”。
嘉元皇后乃先皇皇后。先皇在位一年因心疾驾崩，无子继承皇位，嘉元皇后纯善，下诏着先皇二皇弟楚连珏登基，延续国祚。
守寡的先皇皇后，岂能用鸳鸯？
楚连珏究竟想做什么？有什么用意？难道……
“距嘉元皇后诞辰还有十八日，朕要你做好一整套床席用物，暗中更换。”他下令道。
“奴婢遵命，不过……”她深深垂首，“奴婢可秘密行事，万一被人发现，奴婢担心……”
“朕会打点一切，你大可放心。”
“是，奴婢会小心行事。”
“假若走漏风声，朕要你的脑袋！”楚连珏重声道，皇命如山。————
萧婠婠神思恍惚地离开乾清宫，脑中乱糟糟的。
为什么那个白衣男子是楚连珏？为什么他是她的仇敌？为什么……
上苍为什么这么残忍？世事为什么这么荒唐？
谁能告诉她，这究竟是怎么回事？
想痛哭一场，然而，在这步步惊心的皇宫，她不能露出异常的情绪。
身在皇宫，无论是皇妃，还是女官、宫女，都是如履薄冰、步步惊险。
如有行差踏错，便会粉身碎骨。
今日今时，她约略猜到皇帝与嘉元皇后之间的不同寻常，楚连珏自然也知道她会猜到，假若他听到一些闲言碎语，都会把账算在她头上，摘了她的脑袋。
那么，她只能循规蹈矩了。
从乾清宫回六尚局，萧婠婠抄捷径，途经储秀宫东侧的殿廊。
时值午后，四下里无人，不远处的侍卫隐约瞧得见。
突然，有人从身后捂住她的口鼻，她惊骇地挣扎，却越来越晕。
不多时，她再无知觉。
醒来时，她趴在一张桌上，环顾四处，发现自己身处一间暗房。
是谁掳了她？为什么掳她？她得罪了谁？
恰时，有人推门进来，是一个面生的公公。
心神略定，她决定以不变应万变。
又有一人进来，萧婠婠举眸望去。
房中昏暗，那男子五官俊美而冷厉，一双黑眸如渊，身姿魁梧，气度轩举。他穿着一袭精绣玄色长袍，袍上绣有金色蟒纹，腰扣玉带，器宇轩昂，气度绝傲。
一眼便知，那用料、绣工、纹样，是亲王才能用的。
即便他赋闲在朝，身为武将的他，身姿如松，闲闲一站，便有迫人之威；悠然一眼，便让人无所遁形。
正是她在御书房前遇见的燕王，楚敬欢。
“奴婢拜见王爷。”她下跪叩首。
“起吧。”他的嗓音比皇帝的声音沉厚。
公公退出去，楚敬欢的目光落在她脸上，“你是尚寝凌玉染？”
她答“是”，恭敬道：“王爷有何吩咐？”
他惊异于她那双妖异的红眸，黑中点红，红黑相交，世无所见，极为妖娆，艳媚入骨，使得她清秀的姿容添了三分魅惑，“抬起头。”
萧婠婠依言抬首，直视传闻中面目凶悍、戾气满目的燕王。
传闻，大楚国位高权重的燕王是天煞孤星，面目凶悍，三任王妃完婚半年即病逝，现任王妃夏侯氏亦身染顽疾，药石无灵，缠绵病榻。
传闻，燕王府佳丽环绕、侍妾如云，燕王夜夜欢愉，燕王府后门时有裸身女子被抬出来抛尸。
传闻，燕王的戾气与暴虐曾吓得无数女子嚎啕大哭、当场昏厥。
事实上，假若没有这些传闻，她觉得他只是一个魁梧冷酷的男子罢了，不失俊美与气度。
“你为何长了一双红眸？”楚敬欢问道。
“奴婢自出娘胎，就长了这双红眸。”她温声答道。
“陛下传召你，所为何事？”
心中一个咯噔，他掳她竟然是为了此事。
陛下与燕王都不能得罪，她只是小小的女官，命贱如蝼蚁，只能苟且偷生。
她回道：“陛下重视嘉元皇后的生辰宴，传召奴婢是为了嘉元皇后生辰所用的床席帷帐、舆辇扇伞，陛下发现用物有瑕疵，降罪于奴婢，奴婢再三恳求，陛下这才饶了奴婢，着奴婢重做。”
他似乎不信，“当真如此？”
萧婠婠平心静气地答道：“确是如此，王爷明察。”
静默须臾，楚敬欢又道：“本王知道你说谎，不过本王不会降罪于你，只要你为本王做事。”
眉尖微蹙，她心知无法拒绝，却不想答应。
“你没有拒绝的余地。”他陡然捏住她的下颌。
“奴婢身份卑微，只怕无法为王爷分忧。”她受不住他迫人的目光，垂下眸光。
“本王说你行，你就行。”
“王爷抬举了。