之师，但爹爹来此本为隐世避祸，无意参与战事，而穆柯寨声威日隆后，连宋辽
两国边界守军也不敢轻易来犯，更不用说其他山贼流寇了。
古时亚圣孟子说得好：「生于忧患而死于安乐」。，这句话用来形容现在的
穆柯寨实在太贴切了。
自从宋辽休兵罢战之后，这些年来穆柯寨的确安乐得很，然而外无战事，内
无娱乐，要想管教好那些草莽之人就相当麻烦了。若是以前。爹爹还有那么多旧
部兄弟帮忙管束，没有人敢造次，如今十几年过去了，爹爹带来的旧部老的老死
的死，已所剩无几了，而爹爹也日渐老迈，越来越力不从心了。
由于缺乏管束，近两年来，寨内不守规矩的人越来越多，甚至还有人成群结
队，私自跑到山下村镇劫掠乡民，爹爹盛怒之下，惩罚了那几个违反寨规之人，
没想到他们不仅不思悔改，而且还煽动其他人，意欲犯上作乱」。
穆桂英闻言，气得柳眉倒竖，一拍茶几道：「真是岂有此理。这些贼徒走投
无路之际，是爹爹收留了他们，没想到他们不仅不感恩，反而恩将仇报，实在可
恶。对付这种狼子野心之徒，爹爹应该杀一儆百才是」。
穆羽苦笑了一声道：「正如桂英所言，爹爹当时的确是这么想这么做的，但
让爹爹大失所望的是，当爹爹下令处死那几个犯上作乱的恶徒时，不仅有人为他
们开脱求情，而且还有人提前给他们通风报信，甚至还有人与那些恶徒臭味相投，
一起逃离了穆柯寨」。
听了穆羽此言，穆桂英既诧异又震怒，良久才道：「敢问爹爹，那些作乱的
贼徒最终去往何处了？」。
穆羽道：「那些贼徒并没有远离穆柯寨，就隐没在群山之中，除了下山作恶
外，他们有时甚至还会骚扰我穆柯寨，劫掠穆柯寨的粮食」。
穆桂英道：「岂有此理。爹爹为何不整顿下属，歼灭这帮叛徒？」。
穆羽苦笑着摇了摇头道：「爹爹何尝没有想过清理这帮祸患，但这些贼徒十
分狡猾，他们并没有另起山头，而是游窜于附近山头，到处建立巢穴，加之他们
对附近的地形也十分熟悉，只要看到我穆柯寨的队伍，他们就立刻化整为零，远
遁于山林之中，所以爹爹好几次派人前去剿灭，最终都无功而返，几次三番之后，
爹爹不得已打消了剿灭的念头。谁知这帮叛徒仍不肯罢休，经常跑到穆柯寨势力
范围内，煽动人心，这两年来，竟有上百人受蛊惑加入了他们，成为了我穆柯寨
的一大威胁」。
穆桂英沉默了一会，若有所思地道：「爹爹的想法，桂英有点明白了，之所
以重用李存孝，原因之一是他从军多年，熟悉这些草莽人士的生活习性，其二是
因为他军官出身，武艺不错，能够镇得住那些不守规矩的人，其三嘛，是因为爹
爹从他的身上，看到了年轻时的自己」。
穆羽点头道：「桂英不愧为爹爹的女儿，一点就透，但爹爹这么快便提拔中
用他，并不仅仅是因为个人喜好」。
穆桂英颇为诧异地道：「莫非爹爹还有其它考虑？」。
穆羽道：「也不是有其它考虑，只是爹爹刚收留李贤弟时，和你一样对他并
不了解，所以刚开始只是将他与其它投奔之人一样对待，但爹爹很快便发现此人
与众不同，他不仅很快就融入了穆柯寨，而且行事作风极其严谨自律，获得了大
家的一致认同，但真正让爹爹决心重用他的是另外一件事」。
穆羽顿了顿，回忆道：「半个月前，那些叛徒又一次对穆柯寨图谋不轨，意
欲劫掠爹爹派往山下城中采购的队伍，而那一次李贤弟正好在护卫的队伍中，面
对叛徒的突然发难，李贤弟临危不乱，及时喝止住了慌乱的众人，安排护卫队保
护好货物后，他又一马当先，连斩了七名叛贼，一举吓退了贼众，保住了货物，
所以他回寨以后，爹爹便当众任命他为地字号头领了」。
穆桂英听罢，禁不住感叹道：「临危不乱，身先士卒，勇不可挡，皆是为将
者不可多得的优良品质，如此说来，他虽不似前朝十三太保那般勇猛无敌，但也
不算辱没这个名字了」。
穆羽点头道：「不错，爹爹戎马多年，也曾见识过不少良将猛将，通过爹爹
这段时间的观察来看，李贤弟此人绝对称得上将才二字，只可惜宋帝昏庸，奸臣
当道，有才之人不仅无出头之日，甚至还有可能背负奇冤，落得个家破人亡、流
离失所的地步」。
穆桂英心思何等细腻，听得父亲此言，便明白他不仅仅是在说李存孝，而且
还暗指杨家的遭遇，于是回道：「爹爹说得虽然有理，但大宋朝内仍有不少正直、
之臣，四海之内也有不少忠心为国之士，而且越是在危难时刻，越需要有人挺身
而出，若是人人都放弃努力，放弃希望，那天下岂不更加混乱，有识之士岂不更
无出头之日么？」。
穆羽见劝不住穆桂英，沉默了片刻，轻叹道：「爹爹已经年迈，人越老，想
法也就越简单，现在爹爹只希望桂英你能幸福快乐，平平安安地度