围在北东南三侧排列着十二间厢房。千儿被二人拖入东南角最靠里的那间厢房之
中，放下他之后，二人自顾自地走进东厢房里睡觉去了。也许他俩也嫌千儿腿上
的脓疮太臭，不愿和他同居一室，千儿倒落得享受一个单间的待遇。
由于破庙中各处皆有坡道相通，所以千儿的四轮车可以畅行无阻。厢房中石
壁萧然，只在千儿身下的屋角处铺着一堆稻草，不过好歹也能遮风挡雨，比破烂
的大殿中又好得多了。既已落魄至此，千儿的心已变得麻木，什么也不愿去想，
躺倒便睡……
天刚蒙蒙亮时，千儿睡梦中被前面大殿之中一阵喧哗声吵醒，接着听见一个
洪亮的声音大声说道：「伙计们，该去站街啦，我们走！」于是千儿又被拉到东
街，开始了第二天的乞讨生涯。
晚上回破庙的路上，千儿无意中发现自己的双手居然有些力气，可以活动了！
他心中暗喜，随手从地上捡起了一根树枝。
在被拖入自己那间厢房时，千儿看见那位老妇人祖孙俩，就住在自己隔壁的
南厢房里。
两个少年乞丐放下千儿，正待出屋，千儿忙伸手拉住高个少年乞丐，对他做
出一个写字的姿势，又用手指了指积满了厚厚灰尘的地面，然后便用树枝在地上
龙飞凤舞地写道：「两位兄长如何称呼？为何照顾我？知道我是谁么？」写完之
后又用树枝把地上灰尘抹平，以便再写。
身材瘦小的少年乞丐说道：「我叫肖平，他叫肖天，是我大哥。昨天凌晨我
俩去东街占街的路上，发现你满身流脓昏倒在路边，便收容了你，跟我们兄弟俩
一起乞讨，你的模样惨不忍睹，容易引起路人的同情。至于你是谁，我们也不知
道，对了，你叫什么名字？」
千儿又在地上写道：「我叫小千。」
肖天笑道：「哦！你叫小千啊？你现在手上已经能使劲，我们可就轻松多了。
这样以后你就可以自己推着小车的轮子行动，如果你累了，我俩再来拉你走。」
整整闷了许多天，终于想出这个和别人交流的方法，千儿心中很兴奋，不断
写字询问着，想把周边环境了解得清楚一些。肖天兄弟俩倒也颇有耐心，不厌其
烦地向他解说这个小城里的相关情况。
也许是听见兄弟俩说话，想过来看看究竟，隔壁那个小女孩儿不知何时已来
到千儿身边，正好奇地看着千儿在地上写字。一时忍不住好奇，到天井中捡来一
根树枝，也在地上写道：「你叫小千？」
千儿写道：「嗯，你呢？」
小女孩儿写道：「我叫小雨，隔壁老太太是我奶奶。」
同是天涯沦落人，千儿不忍心问她何以会逃离家乡、乞讨为生，只是写道：
「你不会说话么？」
小雨写道：「嗯！我跟你一样，也是哑巴。」
她的回答给千儿造成了很大的心理冲击，千儿心里不由一沉：「看来我以后
真的要与哑巴为伍了！唉！」
小雨又写道：「愿不愿跟我学哑语？」
千儿知道哑语的意思，就是用手势来表达的语言，心中纵然万分不愿接受这
个残酷的事实，但他依然还是写道：「好！」
于是小雨从最基本的日常用语开始，一边比划手势，一边用树枝在地面上写
字，说明这种手势在哑语中的含义。每种手势小雨都会重复三遍，而千儿的悟性
和记忆力都非常惊人，很快便能学会并记住。
从此每天黄昏后，小雨都会和千儿早早地回到破庙中，教千儿学哑语。聪明
的千儿只用了六天时间，便统统学会了。
在教会千儿哑语之后，虽然有了一个可以沟通的小同伴，但小雨却似乎无话
可说。千儿身边只有她一个年纪相仿、又可以自由沟通的小伙伴，便时常用哑语
逗她笑，小雨的『话』才渐渐多了一些，有时也和千儿聊聊天解解闷。
在流落街头的第十天上，也许是受了风寒，千儿病了，浑身高热不退，还时
常陷入昏迷之中，已无法上街乞讨。肖天兄弟俩讨来的那点东西，自己都吃不饱，
成天饿得头昏眼花，在这数九寒天里，能不能熬过这个冬天都很难说，哪还顾得
上千儿？
于是，千儿陷入了生存的危机，一天之中连饭都吃不上两口，哪还有钱看病？
好在隔壁小雨祖孙俩伸出了援助之手，把自己辛苦一天、忍饥挨饿讨来的一
点食物，挤出一半给千儿吃，小雨更是常常守在他身边，无微不至地照料于他，
想方设法抓药熬药喂他服用，并为他敷冷毛巾退热。
四五天之后，千儿的病势才渐渐好转，精神反而比生病前还好了一些。
但小雨却渐渐地变得更加沉默，虽然仍常来千儿的破屋里陪他，但总是就那
样呆呆地坐在千儿身边，也不知心里在想些什么。千儿性格偏向于活泼好动，不
太习惯于这种发呆似的默默相对，刚开始还时常打出哑语逗小雨说话，但总是得
不到多少回应，千儿郁闷之下，也不再怎么搭理她。
从此，二人开始时常为一点小事就相互怄气，不理对方。不过通常情况下，
最多到第二天上午，