长兄的这个处罚方式极好。
王氏急了，慌忙道：“……你这孩子，你要挟谁呢！家里不成，我在庵堂里礼佛不行么，非要回老家去，我那里人生地不熟的……”
“娘离了家人，独自在盛家祖宗灵前，好好思量，想想祖母，想想家里每一个人，想想这几十年来，到底哪里错了，到底该不该。”长柏走过去，轻轻抚着母亲坐下：“娘是知道儿的，儿子说的出做的出。”
王氏慌的满头大汗，结巴道：“那……我得去多久……”
明兰在袖中掰起手指来——从犯谋杀不算，但故意伤害他人身体成立，林太医说祖母会康复的，那么，算一半未遂吧；至少得……嗯，五年有期徒刑……
“十年。”长柏淡淡道，“十年后，母亲想明白了，就回来侍奉祖母罢。”
明兰暗吸一口气，咬住牙关——可以偶尔出来过年过节呢，不算量刑过重，不算不算。
王氏险些背过气去，愤然一跃而起，指着儿子骂道：“你这孽障！”然后一阵风似的奔出屋外，一路捂脸大哭，竟也没注意到门边的盛紘。
屋里霎时安静，王老夫人看着长柏，久久无语，康晋彻底闭嘴了。
盛紘在又屋外听了半响，祖孙继续争执不休，王老夫人一忽儿哀求一忽儿怒骂，奈何儿子纹丝不动，坚不肯退让半步。盛紘想了想，觉得还是绕开前厅，到里屋嫡母病榻前尽孝，端端碗盏，尝尝汤药什么的，才是正理。
最后，王老夫人恼羞成怒，拂袖离去，王舅父提出是否可以讲拘禁在后屋的康姨妈先带走，受到长柏的严词拒绝，只好领着另一个外甥康晋怏怏而去。
明兰尚不放心，想看着老太太能说能坐才走，顾廷烨看出她不欲此时回家，便十分豪气的向岳父提出是否能叫他们夫妇多住几日？
盛紘嘴里发苦（当着女婿，还得多扮几日孝子），但脸上努力作出欢迎之至来。
这时，海氏满脸贤惠的来请众人用午饭，仿佛什么事都没发生过，只是小姑子携姑爷来娘家小住，长嫂细心张罗一顿可口的饭菜，笑语晏晏的布菜派汤。
对着不孝女儿，腹黑女婿，面瘫儿子，装傻儿媳，盛紘这顿饭直吃的喉噎胃疼，勉强撑过饭后清茶，忙不迭回书房去了。
寿安堂空房甚多，房妈妈按着明兰的旧日喜好，迅速布置整理出一间干净雅致的屋子，记得明兰有午睡的习惯，连明兰喜欢的白草簟也铺好了，又见此时炎夏，怕明兰夫妇出汗不适，还抬了两大桶温水在侧厢房。
二人俱是累极，此时对浴，也生不出旖旎念头，盥洗后，顾廷烨站在屋中看了几圈，对妻子笑道：“的确舒适，夫人便乐不思蜀了。不知夫人可还记得，家中尚有一小儿否？”
明兰趴在床上铺薄毯，闻言就重重丢了一个竹编枕头过去，笑骂道：“你别讥我，我也想团哥儿，每日睡在祖母屋里，梦里都是儿子！”
顾廷烨被扔的很开心，捧着竹枕头乐呵呵的爬上床铺，明兰替他解开束起的发髻，轻轻打散开来，她低声道，“这回真对不住儿子了，可……唉，实在没法子，只能顾一头。崔妈妈和翠袖定会好好照看他的。”
顾廷烨听出妻子话里的酸楚，轻轻抚着她的背，“你这回真把我吓着了。看你平素老实温吞的样儿，还真没想会这般豁出去，就跟变了个人似的。”
读了公孙白石的信，当时他几乎无法相信自己的眼睛，围封娘家，怒斥生父，强行捉人，诓人，审问，拷打，桩桩件件都是不顾己身的奋死一搏——这还是那个聪明狡黠，明哲保身，永远不会做错事的盛明兰么？
这一路奔来，他忽喜忽忧，竟说不出心里的念头，只觉得——要帮她，护着她。
见明兰低头不说话，顾廷烨轻叹一口气：“你还是不愿意同我说，算了……”说着便要躺倒睡下，明兰忽一手撑住他的胸膛，抬头注视他：“我说。”
顾廷烨盘腿坐在床上。
“祖母这桩无妄之灾，归因究底，其实是我的缘故。”明兰神情肃穆，“太太行事不妥，从来都有，祖母睁眼闭眼都几十年了，彼此相安无事。康姨妈也不是这两年才出来的，从我们搬至京城，她就常来寻太太说话。那时也撺掇，也挑拨，也不见老太太如何发作。”
外头沉哑的蝉鸣一声声传来，午后炎热的日光慢慢渗入，寿安堂四周种了好些高大树木，掩映出斑驳的枝叶在细白的纱窗上，浓黑的，浅黑的，还有淡如眉黛尾的细枝。
屋角放了两盆冰，渲出薄薄的水气，透着凉爽。
顾廷烨静静听着。
“祖母从不告诉我，但我知道，是那年康姨妈要送小妾到府里来，才真正惹怒了祖母。”明兰拿起一把芭蕉叶编的蒲扇轻轻摇着，又朴素又雅致，“祖母气急了，顾不得多年的婆媳脸面，大发脾气，当众斥责太太，居然还罚她跪在寿安堂门口，叫人来人往的看着。从那时起，太太心里就生了怨恨罢。”
凉风顺着扇叶缓缓入帐，一丝丝挠动她细碎的发丝，带在男人手臂上，痒痒的。
“那以后，祖母总担心太太受姨母撺掇又会对我不利，对太太的管束愈发严厉，甚至夺了太太管家之权，叫嫂嫂们理家。太太这辈子最要强好胜，连对老爷尚不肯服软呢，祖母这么当众叫她下不来台，心结自然愈来愈深，才叫康姨妈有了可乘之机。”
明兰的