转眼间就到了腊月二十四，老太太的生辰。凌府上下一派喜庆，张灯结彩。尽管老太太事先一再叮嘱低调，可是，新亲远戚还是闻风前来拜寿。凌玉棠知道老太太喜欢听戏，还特意邀请了江陵城里颇负盛名的戏班过府唱堂会，打算好好热闹几天。
自从分家后，老太太一直跟着二房过，是以这回老太太六十大寿的寿宴，凌玉棠主外，顾氏主内，负责接待女眷们，大房自然也是要过来帮忙。
紫衫紫玉紫菱姐妹还有老九老十一早都被顾氏带去了老太太屋里热闹去了，紫苑还是像平素一样，早膳过后，在屋前的秋千架上坐坐，拿着书本歪在临窗的暖炕上翻看着，看累了就逗逗那对兔子，并没有露出多少怅然。
杨妈妈和春暖也还是像以前那样伺候着，不过二人神色间皆露出几分心不在焉，尤其是当西面那边的院子不时传来爆仗的声响还有锣鼓喧闹的声响，就更加将这里一小片遗忘的天空凸显的清冷了。
紫苑目光在书本上掠过，心里却在琢磨着老太太的侍寝，对于从未谋面的祖母，她谈不上任何感情，更何况，自己本就不是她真正的孙女，感受不到那种血浓于水的亲情。
加之老太太的这样不接纳，从进府至今都当紫苑不存在，这也让紫苑心生不快。不管凌老太太跟宿主的爹之间曾经是什么样的矛盾，但人已死，一切都该烟消云散了不是吗？更何况他们是母子的关系，母亲失去了儿子，为何还要这样顽固的排斥不肯接纳儿子留下来的唯一的血脉？这样的祖母，着实心肠硬了些，不认也罢！
紫苑轻吁了口气，换了个姿势继续，只盼着自己快快长大。
可是，西面那边的声响不停的传过来，搅得紫苑有些心烦意乱，她索穿了鞋子下炕，决定到院子里去走走透透气，身上还有听风阁的钥匙，那里今天应该是个安静清幽的好去处吧。
杨妈妈和春暖破例一句劝阻的话都没有，许是觉得紫苑这会子心情不好吧，毕竟，她也是凌家嫡亲的小姐，却倍受冷落到这步境地。
紫苑也就随着她们去猜想，不做解释。只要自己心里明白就成。
紫苑没打算让春暖跟着，因为她看出春暖的一颗心似乎早已飞到了西面那边的热闹之地去了。
紫苑出了院子，径直朝着二叔的听风阁走去，大家都去了西院那边，又是接待宾客，又是看戏，这条路上人迹罕至。
男女宾客是分开入席的，二太太在花厅招待女眷们，大太太从旁协助，打扮的焕然一新的老太太由几位亲戚太太簇拥着坐在主位上谈笑风生，神采奕奕，紫衫紫菱这些小姐们也没有闲着，也都帮着招呼那些亲戚家的小姐。
跟花厅一水之隔的对面空地上，一座阔气的戏台早已搭建完毕，两侧高高串起的大红灯笼投映在水面，水波摇晃，满眼都是灼人的喜庆。
不一会，便有丫鬟来报，说是大姑携同大姑爷还有表少爷前来给老太太拜寿。
老太太一听，立时笑容更甚，忙地打发了丫鬟去请。旁边的紫菱几位小姐听闻，更是大乐，就连清清冷冷的紫衫，都忍不住朝着门口的地方多看了几眼，紫玉紫菱还有大房的四小姐紫诺更是翘首企盼。
旁边就有一位亲戚太太打趣，“不愧是姑侄连心，瞧瞧这些小姐们，一个个脸上乐的，这大姑都快喧宾夺主了。”
老太太笑而不语，于氏就笑着跟那亲戚太太道：“可不是吗，我们这位大姑呀，平素里最偏爱这些侄女们了，侄子们都还不及三分呢。”
凌家的大姑是老太太的长女，嫁到江陵城的文家为媳，嫁过去的时候，大姑爷在都察远左副都御史，凌玉棠升任大理寺卿，少不得大姐夫文昌的举荐。
这花厅里所有的女眷家的老爷，官衔本来都在凌玉棠之下，这会子来了文大姑爷，自然都是起身见礼。
文昌却带着妻，子率先上前给老太太拜寿，老太太眉眼间全是笑，连声叫着快起。于氏赶紧过去搀扶大姑，眉眼间透着一股得意之情。
女眷们纷纷过来迎着大姑落座，凌家几位小姐在顾氏的引领下上前来给大姑请安，大姑自然是挨顺的夸奖了一遍，眉目慈和。
小姐们退到一旁，目光却都被大姑爷身后那个清秀少年的所吸引，亲戚家的小姐们目光闪烁，带着几分羞怯，凌家的小姐们却不然，个个目光炯炯的看着那个正跟老太太拜寿的少年，就连紫衫，今个脸上都露出几分难得的笑色。