江国栋现在被全家人嫌弃，哪里还敢发飙，只能全力掩饰自己的罪行，不停地哄骗着靳敏：“不是我要吸的，被别人骗了两三次而已，以后不会了。”
他在这个时候还尚存一些自制能力，入毒坑时间不长，表面上看不出来，又没有成瘾。这般反省，倒是有些说服力的。那时家中长辈都还健在，思想守旧，不愿小夫妻离婚，更不愿儿子入狱，不停从中调解。
通情理的人，多半是有些心软的。若是离婚，靳敏知道自己抚养不了两个孩子，而孩子留给江国栋也不会被照顾得好。江国栋几次求饶，主动把全部积蓄交给靳敏，靳敏便再次选择了谅解。
其实江国栋已经没多少积蓄了，唯一的入账只剩下每个月的那点工资。有过风光日子，再恢复清贫生活实在太难。江国栋表面上安安稳稳地朝九晚五，心思却依旧活络着。
他再次动了在公账上做手脚的心思，没多久被查了出来。赔钱罚款不说，工作也丢得彻底。无业游民江国栋自此完全成了无赖，抱着病情刚刚得到缓解治疗的江星上电视卖惨。
陆续有人捐款，江国栋却没有用来治疗江星，全部送去了赌桌上。事情曝光之后，连毫不关心身外事的奚云都听说了。
讹来的捐款金额数目不小，但江国栋无力偿还，直接失踪了。为了避免因舆论而引发的骚扰，江川停学，和靳敏一起去了外婆家。江川再怎么心大，也明白家中现在遭遇到了很大的危机。
他在夜里听到靳敏哭着跟舅舅求助，提到了钱的夹袋里还藏着好几张百元钞，江川很想拿出来给妈妈。可是奚云说，不能让妈妈知道。舅舅家的钱由舅妈管着，舅妈说买了理财拿不出来，反过来埋怨靳敏糊涂，说男人的话怎么能轻信呢。
那时候蒋莉的婚事刚刚告吹，手里攥着嫁妆无处使，便拿出来替靳敏偿还了被江国栋挥霍的捐款。靳敏用了好些年才将这笔钱还给了蒋莉。蒋莉也没说什么，收下钱之后自己开了家蛋糕店，性格越来越泼辣，俨然西塘口的霸王花。
自这件事之后，江国栋便常常在外鬼混不回家。俗话说世上没有不透风的墙，更何况是常年混迹在赌桌上的人，钻的墙缝太多。江国栋不知道从谁的口中听说奚云带了个小徒弟，看起来只是八.九岁，玩得一手好牌。
离了赌桌，这些好赌的人都联系不上奚云，只能私下谈论。奚云不是本地人，性子极狠也极淡，遇到惹事的从来没有打圆场的意思，让看场的干脆利落地收拾了，他在旁边也不多话，偶尔低声骂一句，不知道是方言还是哪国的语言。这些赌徒大多都有家庭和工作，惜命得很，很少有人敢跟奚云对着干，更何况奚云背后还有“校长”撑腰。
奚云带江川上赌桌，没有经过“校长”的同意，更多时候只是把江川当做一个可以用来炫耀的玩具。江川长大之后回头想，竟然觉得性格恶劣的奚云其实有清高的一面，拿他这么一个不想赌却特别会赌的小孩去鄙视那些不顾后果的赌徒。
人生是一场赌博这种话，真他妈操蛋。
江川觉得，老婆孩子热炕头这句话，真他妈真诚可爱。
江国栋起初不知道奚云带着的那个小孩是谁。“校长”从来都不要人命，没钱的江国栋便被划出了名单。江国栋只能在棋牌室混，打听得来这些边角料，心里痒痒的。因为奚云放话，能赢那个小孩的，他翻十倍的筹码。
除了那个民居，奚云还会去别的赌局。江川家不太平的那段时间，他偶尔把江川带在身边。江川做不到去专注玩牌，将靳敏的烦恼告诉奚云，迷惘而天真地说道：“我不想妈妈难过……妈妈生我不是为了难过的……”
奚云仿佛意识不到和自己说话的是个不足十岁的小孩子，口气薄凉地说道：“不论是我借钱给你，还是你自己赚钱，你现在只要拿一张钞票给你妈妈，你妈妈都会更难过，难过得要发疯。”
江川拿手指抠奚云衣服上的纽扣，“那把钱给爸爸呢，让爸爸去哄妈妈。以前爸爸经常这样哄妈妈的，妈妈会很开心。”
奚云捏着他软软的脸蛋，“乱花钱是绝症，你爸这辈子治不好了，钱给他他也不会拿去哄你妈妈，只会让你妈妈更伤心。”
江川很绝望：“为什么全世界的人都要让妈妈难过？”
奚云依旧揉着江川的脸颊，眼神凉凉的，不知道在想什么，半晌才说道：“那你可以先赚钱，钱先到你自己的手上，等你长大了再给你妈妈。”
江川再上赌桌，没多久就被江国栋知道了。
他一脸震惊地看着自己的傻儿子坐庄赢钱，震惊得都忘了跟注。
奚云把江川当赌桌上的小玩意儿，不来真的，江国栋却是立马动了心思。他先带江川去棋牌室，试炼江川算牌的能力。斗地主这种对于江川完全是小菜一碟，而且一天下来走的钱还没有赌桌上一局的十分之一，他也就没有在意，直接把自己看出来的全部告诉了江国栋。
江国栋带着江川，逢赌必赢，胃口也就越来越大，渐渐不再满足斗地主这种小把戏。
z城、n市，包括附近的k市，地下赌场都是“校长”那一波人组织的。每次赶上严打，风声收紧，奚云等人也能提前得到消息，全身而退。江国栋带着江川上了“校长”的赌桌，简直就是叫板。
奚云看着江国栋，五官平凡的脸上满是冷冷的哂笑