“大哥您的寿辰，小弟尽心尽力也是应当应分，酒是要喝的，谢字可万万不敢当，您这不是折煞小弟嘛……”
蒋勋也不像私下里那样叫吴鸾“小兔崽子”了，吴鸾也不骂蒋勋是“老杂毛”了。二人把臂而行，交谈甚欢，到最后称兄道弟，虚情假意地客套寒暄一番后方落座。
云绝见吴鸾说起场面话来也有模有样，刻意的世故中偏偏带着旁人难以觉察的纯真，仿佛是一个任性的孩子收敛了脾气，在装一个乖娃娃。越看越觉有趣。
此刻云绝不显山不露水地站在吴鸾身后，环视四周后暗自庆幸。今日王府中尤其戒备森严，不光有王府本身的侍卫，为了确保平西王的安全，圣上甚至派了驻守京城的一队禁军前来协助。更别提穿着普通宾客衣裳，混在人群中的暗卫了，个个目露精光，不住逡巡。幸亏他是跟着吴鸾前来，否则即便混进王府，也不可能进入蒋勋百步范围之内。
寿宴开始，美酒菜肴流水般奉上来。正厅前面的隔窗打开，外面咿咿呀呀地唱着《八仙贺寿》，好不热闹。
吴鸾喝得两颊赤红，与蒋勋勾肩搭背，眼神也有些迷离起来，仍不忘趁人不备从盘子里拿一个水晶肴肉包子偷偷塞进云绝的手里。十足孩子气的举动让云绝哭笑不得。
酒酣耳热之际，外面天色已黑。众人簇拥着蒋勋来到庭院里的一方空地上。
吴鸾拉拉云绝的袖子,让他站在自己的身后,观看烟花最好的位置。云绝看着斜前方离自己不过两个人身位的蒋勋，胸有成竹。
下人搬出一箱箱的烟花，足足在地上摆了五排。蒋勋大笑着拍拍吴鸾的肩膀，“让贤弟费心了。”
“突”地一声响，一团耀眼的光芒向上爬升，紧接着“啪”地在墨蓝的夜幕中绽放出一朵五光十色，璀璨耀眼的花朵，在众人的惊呼声中裂成闪亮的光点，如颗颗宝石在空中滑落。
无数的烟花在空中绽放，华彩满天，美不胜收。其中最高最亮的便是火树银花和金玉满堂，一个如星光瀑布，一个如漫天流火，照亮了整个夜空。
所有的人都在仰头看着流光溢彩的烟花，只有吴鸾扭头看着云绝的侧脸，在焰火的映照中忽明忽暗，虽然眉眼因易容而显得平淡无奇，但吴鸾越看越觉得满心欢喜。
又是一个火树银花飞上了天空，紧接着一个金玉满堂飞窜至火树银花的旁边，两个烟花几乎同时绽放，然后化作无数碎星坠落。
众人拍手叫好，正看得热闹，忽然听见有人喊，“不好了，走水了！”
原来是未燃尽的火星儿落在了屋顶和树梢，遇到木材便燃烧了起来。几十步开外的一座高七层，全木搭建的宝塔瞬间火光冲天，偏偏这晚风急，火势以迅雷之势蔓延到其他房屋。
众人一下子乱了，奔跑着躲闪。几百人互相推搡拥挤，场面异常混乱，有侍卫高喊：“保护王爷！”
云绝的眼睛虽然看着烟花，其实余光一直没有离开蒋勋。就在侍卫呼喊的当口，突然一纵身拔地而起，扑向蒋勋。
待众侍卫推开拥挤的人群赶到蒋勋身边时，只见蒋勋仰面倒在地上,双目圆睁，业已气绝身亡。一根寿宴上用的镶着象牙的乌木筷子已自其眉心深深插/入，只余寸长的筷尾露在外面，仿佛眉心长出一截犄角来，恐怖又诡异。
云绝退回到人流中，才发现吴鸾不见了，大惊之下四顾寻找。借着火光看到十几米外有个银蓝色的身影，正在逆着人流奋力往火场方向挤。
云绝推挤着众人向吴鸾靠近，却在离吴鸾只有五步之远的地方看到他被人推倒了，霎时消失在人群脚下。云绝顾不得暴露自己，用内力震开身边的人，扑过去长臂一伸，将吴鸾从地上捞起来。
吴鸾满身鞋印，发冠掉了，头发披散下来，面颊上也擦伤了一块儿，模样十分狼狈。
云绝怒骂：“你疯了吗？怎么往回跑？”
吴鸾被踩得七荤八素，抬头见是云绝，一把将他抱住，“我跑到那边没看见你，只有又回来了。”
云绝心头一震，一股酸胀自胸口处向全身蔓延。他伸手回抱着吴鸾，将他护在怀中。偏偏吴鸾不老实，非要一手搂着云绝的肩膀，一手护着他的头。两个人以这种好似扭打在一起的怪异姿势互相搂抱着挤出人流，躲到院子里的假山背后。
仗着侍卫人多，又有禁军帮忙，火势虽大，但也很快被扑灭了。平西王于自己的寿宴上遇刺身亡，刑部得令封锁了平西王府盘查宾客。
吴鸾一口咬定云绝是自己的贴身侍卫，一直在自己身边。盘问吴鸾的是秦峥，自然向着他，再加上吴鸾这个圣上唯一一个小舅子的特殊身份，所以刑部没废话就把他二人放了。
当晚，云绝回到租住的小院，自床榻的缝隙处拿出一截木头，用匕首在上面划了一道。
第九十六个了。自他三年前出道以来，已经杀了九十六个人。最开始的任务都很简单，对云绝来说手到擒来。最近一年的任务却越来越艰巨，耗时越来越长。比如此番行刺平西王蒋勋，若非有吴鸾这层关系，云绝都没有把握可以行刺成功。