陆臻看到夏明朗在阳光下微笑，那种骄傲无可形容，明亮的刺眼。
所谓领袖，如果能让像夏明朗这样的人都为之骄傲的，那么……陆臻想，严头儿心里应该也是满足的。
九、
晚上的宴会自然宾主尽欢，夏明朗留意了一下，发现参与观摩这次演习的大人物们有半数齐聚于此，而且他们多半有着共同特性：年轻化，手握重权而且拥有更为先进的技术背景。很明显这是曹修武的私人圈子，而陆臻是这次常规聚会的一个新鲜亮点，他将在这里被展示，被评论，被观察……
陆臻坐在曹修武的身边，于是夏明朗坐在陆臻身边。虽然曹修武开席介绍时说远来是客，同时极尽华丽与客套的介绍了麒麟的功绩与超凡的地位。可夏明朗仍然明白他能够坐到这个位置，主要是沾了陆臻的光。因为他是这一桌上军衔倒数第二的人。
倒数第一是陆臻！
然而那不重要，陆臻仍然光芒四射，中校军衔配上他年轻的脸庞已经足够让人印象深刻，而不正常的履历更让人惊讶不已。夏明朗可以清晰地从在座那些人眼中看到赞赏，而他从来不知道他的陆臻……他心爱的宝贝居然有这么的耀眼。
是的，他一直知道他很好，但是不知道有那么好。
他坐在那里，坐在那群所谓的高层中间淡笑风生，他自然而然地参与进话题，丝毫不让人感觉青涩与稚嫩，神情自若，不卑不亢。好像他天生就应该在这里，在这耀眼的水晶吊灯之下，在这种暗潮汹涌不动声色的观察与较量中如鱼得水。
而这样的陆臻与他而言，其实，是有些陌生的。
在麒麟的陆臻不是这个样子的，夏明朗不自觉地陷入回忆。在麒麟，陆臻是一台精贵的电脑，脆弱的中枢。虽然他已经很好，很不错，可是在战场上，人们会相信陈默，相信方进，甚至徐知着……可是没有人会首先想到他。所有人对他的期待都是，无论如何，你保住你自己。
那种脆弱感从战场、训练场甚至一直延伸到了生活中，大家总是不自觉的保护他，甚至有些宠爱他，好像他真的，真的是用玻璃做的，好像他真的会被敲碎。即使他可以熟练自如的操作那些精密的仪器，可是仍然得不到战友们那种发自内心的铁血杀伐式的依赖感。大家总是习惯于对他说，行了，你就呆在这里。陆臻即使会有愤怒与不平，可他仍然懂事的不会给任何人添麻烦。
在麒麟，陆臻是被照顾的，没有人会对他有更高的要求，虽然大家都没有恶意，而他自己也并不情愿。
夏明朗有些悲哀地发现，可能一直以来他都犯了个错误。他曾经是明白的，麒麟不会是陆臻的家，那个会与陆臻骨血相融，让他尽情挥洒的舞台不会是麒麟。可是后来，他迷惑了，或者说，他故意迷惑。他让自己相信，陆臻像他一样，是麒麟的嫡子。
夏明朗一直没怎么说话，他保持着微笑，眼神礼貌而疏离；他坐在那里，像一个神秘的深渊。这种形象完全符合人们对一位神秘特种军官的想象，所以几乎没人会去打扰他，大家都乐意维护自己心中的期待。夏明朗很庆幸，因为事实上他完全不想参与交谈，他害怕自己一开口会说出不恰当的话来。
情况有些失控，在夏明朗心里一些灰色的烟雾被吹散，一些美好而温馨的幻想被打碎，然后在废墟之上，新的观念再度建立。没有人知道，在这个富丽堂皇的包厢里，在这些昂贵的美酒与珍肴旁边，有一个人，在默默的崩溃与重建。
而此时此刻，陆臻正在与总参谋部的一个高级军官聊天，后者正含笑地鼓励他：不错，小伙子，年轻时吃点苦，把这段逆境熬过去，后面的路才会顺。
一条刺目的闪电犀利地劈开墨色黑幕，夏明朗的瞳孔急剧地收缩。
是的，他的麒麟，他迎风奔跑的战场，他这一生最畅快淋漓的顺境，其实是……陆臻最大的逆途，他的短板，他人生的泥沼地，他不得不收起自己的翅膀，用双脚艰难跋涉。他在麒麟看起来光芒黯淡，那或者是因为他只有30的能量可以耗在这里。
陆臻，他从来……都只是麒麟的养子。
他简直就像一个上层路线的公子哥儿那样微服私访深入基层，他态度很好很勤奋，可惜也会力有不逮，于是大家都默认他还稚嫩柔弱，总以为他还有很长的路要走，却没想到，其实他只要转过身，就可以光华凛利。
夏明朗一直认为自己很宽容，足够的大度，他可以看着他的爱人飞黄腾达甚至盖过他，可是，事实证明那只是存在于遥远未来的想象。并且更为关键的差异不在地位上，而是，他与他的国度。