几瓶下肚，酒意已经侵入了大脑皮层。秦勇端起酒杯，看着杯子上倒映着斑驳的灯光，耳边回响着驻唱歌手那沧桑的嗓音。
秦勇看着杯子自言自语道：“是詹姆斯·布朗特的《nobravery》吧，竟然还有人敢在酒吧里唱他的歌，不怕被人骂是gay吗？”
“iseenobravery，nobravery，inyoureyeore.（译：我在你眼中再也看不到勇气）
onlysadness.（只有悲伤）
beyondrepair.（家，在大火中坍塌）
theair.（空气中弥漫着死亡的味道）
aindespaiays，（有个女人在绝望中哭泣，她说：）
hehasbeenhere.（他曾经在这）”
秦勇依旧拿着手中那杯酒，轻声哼着歌。他的目光定格在杯子中心，20年前那一幕幕回忆像是变戏法一般投影在这个四四方方的玻璃杯。
2001年，中国开展了第一次足坛反黑。即便这一次打假反黑行动最终不了了之，没有大鱼落网，但还是吓跑了一批人。秦勇虽不是被吓跑的，但在别人眼里，他也是其中之一。因为当时的他由于“收受贿赂并指挥球员踢假球”这一项罪名而被吊销教练证，面对还未席卷而来的反黑风暴，此时不逃，更待何时。
秦勇就这样背负着莫须有的罪名出国“避避风头”，这一“避”便是十五年。初到伦敦的秦勇在俱乐部领导的安排下有了自己的住处和一笔钱，可是他却整晚睡不安稳。就在他出国前一天，激进的球迷与赌徒还上他家门口，砸门、泼粪水、刷油漆，用如此不理智的方式威胁着当时默默坐在房中的秦勇。出国后的秦勇躲开了“仇家”与“反黑行动”，却更加惴惴不安。因为他的老婆和4岁的女儿还在国内，一想到家里时刻都有可能受到那样的威胁和遭遇，他便一刻也睡不着。
果不其然，当秦勇和家里的第一次通话时，即便善良的妻子尽力捂着电话，还说着安慰的话，但秦勇只听到了电话那头的辱骂声、疯狂的敲门声和孩子的哭声。作为男人，他多想为这个家承担起这一切的压力，可是他做不到。秦勇在一瞬间似乎失去了自己存在的意义，找不到生活的方向，唯有酒精能够麻痹令他痛苦的神经与感觉。
秦勇在酒精作用下日渐颓废。每日除了栖身之所，他只会去酒吧；除了房中所养的小土狗，他便再没有可以倾诉的对象。当酒精再也无法控制由寂寞、委屈、无奈、绝望所组成的负面情绪时，他第一次走进了莱斯特广场的帝国赌场，想要靠着赌博的快感来填满他人生的意义，赶走所有的负面情绪。
在这里，他遇到了“中国老乡”王老板。在异国他乡遇到一个中国人给秦勇的生活打了一剂强心剂。王老板很快成了他的“好哥们”，他们一起喝酒、一起赌博，当然也少不带姑娘回家。如此浑浑噩噩的生活倒是治愈了秦勇的“病”，可当他清醒时，他的“好哥们”王老板却将一纸借条拍在他面前。
人民币124万，英镑6万，2分利。
他摸出口袋里仅剩的100英镑，咬着牙又问王老板借了4万磅本金，想要一赌搏命。只是这人终究敌不过命运，更何况是在只赚不赔的赌场中。
可王老板却没有急着找秦勇还钱，他拿出一封报纸给秦勇。
“看看这上面的工作，感兴趣吗？”