慕白咬唇道：“可这又能说明什么呢？”
明渊耸耸肩，“或许说明此二人都是凶手，合谋将田彬杀了，想要通过这种方式掩盖真相，从而脱罪……又或许说明他们都不是凶手，而且也并不知道究竟谁是凶手，这才拼命将事情推到对方身上，好撇清自己。”
他顿了顿，又道：“不过你最好不要再抱持什么幻想，无论真相如何，那倪世卓都绝非值得托付身心之人。”说罢一甩袖子大步离去，慕白一头雾水地小跑着跟在后面，不明白明渊到底何出此言。
折腾了这许久，太阳已经渐渐西斜，恰好那家酒楼前面做吃食，后面便是客栈，明渊他们也索性就打算在此处住下，正在登记姓名时，却见一个农人与个伙计推推搡搡地走了出来，边走边叫喊着“还我的鸡”。
那伙计却很是硬气，一把将人推出门去，大骂道：“我们这儿可是本镇最大的酒楼，难不成还会贪墨你一只鸡？走走走，别在门口碍眼，再敢胡说八道，我可就要不客气了。”
那农人死站在门口不肯离开，却又不敢上前，嗫嚅道：“这些鸡可是我们乡里乡亲一起凑出来的，现下丢了一只，你要我如何向人家交代？”
慕白见那农人大约四五十岁的年纪，手里提着个鸡笼，笼里装了四五只胡乱扇动翅膀的大公鸡，身上穿着的衣服还有好几个补丁，想来那些农户养几只鸡买来换钱也是不易，心中不禁生出了几分怜悯之情。
可那伙计显然并不觉着老农可怜，不耐烦地挥挥手道：“兴许不过是你自己数错了，快走快走，没时间和你在这儿耗着。”
那农人站在酒楼门外，一会儿看看那叉着腰堵在门口的伙计，一会儿看看大街上越来越少的人流，一会儿又看看已经发暗的天色，正在彷徨无措之时，正瞧见县令的轿子经过，连忙跑过去拦轿喊冤。
那吴县令倒真是个好官，虽还在为那件杀人案烦心，但听见有人喊冤还是立时便命人落轿，亲自询问事情始末，还将那伙计一并叫过来问话。
那伙计能说会道，见了县令也不惊慌，而是道：“大人明鉴，这人今日下午确实来我们店里卖鸡，小人也确实收过他的鸡，但论价时没谈拢，我便又将所有的鸡尽数还与了他，根本就没有私藏。况且小人家并不在镇上，吃住都是酒楼供给的，就算有心私藏也无处可藏啊。”
那农人急道：“不是你贪墨的，就是你们酒楼贪墨的。”
伙计苦笑道：“我们酒楼经营的极好，每日往来客人无数，哪至于贪你一只鸡？若是如此岂不是坏了名声，往后还怎么做生意？”
吴县令家中累世书香，颇有根底，虽有爱民之心，却无法理解一只鸡对于一个农人究竟有多重要，本就觉着这农人为着一只鸡拦住自己的轿子有几分小题大做，如今听了这伙计的一番话，更觉着这人是在讹诈，便板起脸来训斥那农人道：“偌大一个酒楼，难不成还会赖你一只鸡不成？不过是几吊钱的事情，竟敢闹到我这里，若是人人都如你这般莽撞行事，本县令哪里还有精力去管那些大案？”说罢一甩袍袖，重新上轿离去了。
那伙计追着轿子奉承了几句“大人英明”一类的话，而后狠狠朝那农人脚下啐了口吐沫，而后大摇大摆地进了店中，只留下那农人孤身一人站在那里不知所措，最后竟是蹲在地上抱头哭了起来。
慕白看他可怜，便从口袋里摸出了一小块明渊给他应急用的碎银子，走上前递到那农人面前，道：“老丈，天快要黑了，再不回去路恐怕就要难走了，我这里有些银子，你先拿去补偿丢了鸡的损失吧。”
那农人听了这话，连忙抹了抹脸上的眼泪，却是不肯收钱，“小老儿虽穷，但一只鸡的损失倒也不是担负不起，可那酒楼真是欺人太甚，明明就是他们赖了我的鸡，竟还死不承认。小老儿向来就是这副倔脾气，若是他们不给我一个说法，我决计是不会离开的。”
话一出口，似乎就连他自己也重新生出了几分勇气，大踏步又走进了酒楼之中，也不管当中的食客，自顾自大喊道：“还我的鸡！快还我的鸡！”
☆、第二十四章 事败