当年的建安郡守王蕃，在城池的四面修筑了八座城门，东面在屏山书院之东筑东平门和东安门；南面在福船山和梅仙山之间筑通海门，在福船山和云际山间筑镇南门；西面在东吴名将吕蒙故宅之西筑建宁门，在原闽越王无诸行祠之西筑建德门；北面在今中水南故郡治遗址之北筑兴吴门，在光孝寺之北筑朝江门。
而建州刺中陆长源修筑的建州城，城墙周长九里三百四十三步，高二丈，广二丈一尺。有九个城门，南边是建溪门，东南边是通仙门，西南边是建安门，东边是宁远门、通安门，西边是水西门，水西门的西北方有西津门，西津门的南边有临江门，北边有朝天门。
城内三十六条街，七十二条巷，象切豆腐一样，方方正正，整整齐齐。主要的街坊有“弦歌”、“登俊”、“宣化”、“兴仁”、“安定”、“崇儒”、“禾义”、“平理”、“尚书”、“孚通”、“兴贤”、“平肆”、“光禄”等。“禾义坊”、“平肆坊”、“尚书坊”和“孚通坊”的交汇处为建州城最热闹的集市，故名“大市街”，城内著名的店铺皆集中于此。
光禄坊在通安门外，出城便是街道，一直向北伸展至“白云寺”前为止，长约三华里。此地半为商店，也是建州城最大的闹市之一。因位于水陆要冲，扼三县百乡商旅的孔道。陆路方面有从“东安”、“霞镇”、“东峰”、“东游”、“水北”等处来的乡民；也有从“骖鸾”过渡来的“木樨林”、“犁山”、“磨下”、“东焙”、“西焙”以至“小桥”、“玉山”等地的群众。水路则有松溪、政和以及东溪沿岸下驶的民船，这些船只都在骖鸾渡口和东门一带溪边停泊，然后登岸入城。因此东门附郭的“光禄坊”，水陆荟萃，商旅云集，市景繁荣，百业兴盛。光禄坊上方有三条巷子，叫做“城门边巷”、“二圣巷”和“三圣巷”。
在光禄坊中段的“祖师桥”前，从前有座“真武庙”，祀“玄武大帝”。街尽头的骖鸾渡口，有“白云寺”和“天堂寺”，两寺相距仅数步，内部有门相通，分别供奉“释迦牟尼”和“观音菩萨”。“白云寺”系明洪武年间从城内移此，俗称“东禅寺”，平日有僧众廿余人。“天堂寺”初名“天堂庵”，洪武时改为“真如禅寺”，惟民间仍习称“天堂寺”。由于左有“白鹤山”，右有“骖鸾渡”，给光禄坊增添不少景色，春秋佳日，山上树木葱茏，渡口百舸争流，风景优美。由“骖鸾渡”北去，还有旧“社稷坛”，其右为“风雨坛”，左为“雷坛”，每年立春前一日，例有劝农之举。建州刺史亲自主持鞭打土牛仪式，表示春耕开始。
“通仙门”上有一座城楼，即太保楼。“太保楼”面对水南，溪声山色，风景如画，前人于此题咏甚多。过去大凡府城八城门都有“关帝庙”，为什么建州城的“通仙门不立“关帝庙”而建“太保楼”呢？原来，之前在建溪门盖“关帝庙”时，突然天地昏暗，风雨大作，天上似有神兵打仗，人们惊吓之余，才记起对面溪水南有座吕蒙故宅，吕蒙和关羽当年是一对生死冤家，这场风雨料系那两位冤家干的。便将南门“关帝庙”移于“丁家巷”内，“通仙门”也是面对水南，也不建“关帝庙”而改立“太保庙”。
城区神庙香火之盛以“太保楼”首屈一指，平时每天都有百人以上来庙烧香祷告，旧历初一、十五尤其多人。七月初七是太保生日，更是热闹无比，人们抬着供品：糍粑、尾肠、鱼肉，城楼上日夜演唱木偶戏，小小一座城楼简直挤不下了。蜡烛这个刚点上，那个人就拔掉换上新的；香线干脆塞进灶里当柴烧。庙祝除了香金、竿诗等收入外，蜡烛也不知卖了多少钱。旧时百姓戏称：当太保庙的庙祝，远胜于当一县县长。
在“通仙门”城边的“太保楼”下，还有一座“定光庙”，也就是“准提阁”。准提菩萨是佛教密宗六观音之一，故该庙为老太婆“上庙”的场所，上庙就是入教的一种仪式。平时斋婆念经和拜十王忏等迷信活动也在此庙举行，十王就是十殿阎王。庙里有少数的尼姑主持。它的信徒对象与“太保庙”不同，香火也很旺盛。与“定光庙”一墙之隔的“白马庙”祀“蒋公”之神，不知是何神圣？因与上述二庙为邻，人们不好厚此薄彼，顺便前往烧香，倒被其揩油沾光不少。
“州学”即“建州城孔庙”，亦称“圣庙”或“文庙”。孔庙坐北朝南，两边各有学门。两边门前均立有巨碑写着“文武官员至此下马”。入庙内，南面墙上大书“万仞宫墙”四字。东边门里有“文昌阁”，祀“文曲星君”；西边门里有“乡贤祠”，祀当地“先贤”。中间有一桥，桥左右各凿半月形的“泮池”一口。其他建筑物有“仪门”、“戟门”、“棂星门”、“明伦堂”、“集贤堂”、“庑殿”、“射圃”等，正中为“大成殿”。
孔子在封建时代被尊为“万世师表”，在儒者的心目中有极其崇高的地位。“大成殿”正中祀孔子，东配“复圣”颜渊和“述圣”孔伋；西配“宗圣”曾参和“亚圣”孟轲。每年春、秋两季致祭，仪式隆重，当地最高官员要担任“正献官”，行四拜礼。“孔庙”的殿阁堂庑，建造精巧，金碧辉煌。
城内的濠池，其水源来自“