老爷子自从前年累得在床上躺了两天之后，身体就大不如前。去年春播时他不听儿子劝阻，硬是要上山下地，结果下地没一会儿就一头倒在地里，把全家人吓得不轻。虽然大夫说并没有大毛病，但是大家都知道老爷子这是老了，是以再也不敢让他干活儿。
而让李小荷惊讶的是，老爷子竟是识字的！子孙们不让他再下地干活儿，他不知道从哪里摸出来一本《千字文》，喊了二牛、阿福在跟前，每日教他们识字，也让坐在椅子里的阿寿提溜在旁边一起听。还亲自给他们做了炭笔，选竹子削成两指宽的竹片，供他们练习写字。
老爷子还提起，李家祖上可是做过官的，现在虽然是农户了，但这字还是得识得。他颇是自得的表示，自己的字可是比大爷爷都写得好的，一定会把几个小辈教得跟他老人家一样好。
还别说，老爷子之前在老婆子那霸王之气之下显得颇为不起眼，但是自从他开始告诉几个孩子识字后，孩子们明显对他既尊敬又信服，他说什么，几个孩子都听得进去。而不是像老婆子，家里小孩见了她，就像老鼠见了猫，赶快跑掉，生怕跑慢了会被她打骂。
李小兰两姐妹顺着小道先去晒坝上，送饭给老婆子。
晒坝是族里一起修来专门晾晒粮食的，每家都分有一块固定的区域使用，并没有抢地盘之说。当然了，也有相好的几家商量好，把大家的那块都拿出来，今天你家用，明天我家用，这样子晒稻谷的效率就更高了。而像这样大家都急着使用的时候，也只好将自家那块晒坝上铺上厚厚一层稻谷了。老婆子为了让稻谷干的快一点，她时时守在晒坝这边，筛完稻谷里混杂的秧叶，就翻一遍谷子。
到了晒坝上，见老婆子在一颗树荫下避阳，手里拿着草帽扇风。李小荷两姐妹忙加快脚步上前，麻利地将吃食给盛好，端给她。
老婆子倒没多说什么，只是让两姐妹这就快去田间，把饭给爹娘叔婶送到，他们干的才是力气活儿，可不能饿着。
两姐妹于是又背上背篓，继续往南。
到了自己田边，见夏氏和孙氏还在卖力割稻子，李家两兄弟也轮着手臂使劲拌着稻谷，使它脱粒。
李小荷就朝田里喊道：“爹娘，叔叔婶婶吃饭了！”
两姐妹把吃食都拿出来分好，他们也都过来了。都是累得连话都不想说，拿起碗筷就开吃。
等他们都吃好，李小荷两姐妹就收拾碗筷，在夏氏的催促下回家：“外面太阳大，不要在外面玩，小心别中暑了。回家看着点两个弟弟，你们两个做姐姐的，这时可不要嫌苦嫌累。过两天田里的活儿完了就松泛了，要懂事，帮大人的忙……”
李小荷两姐妹自然是忙不迭点头答应会懂事听话，做家务看着弟弟的。又乖巧的劝几位长辈：“天气太热了，你们刚吃了饭，也休息一会儿再做活儿吧！”
这才背上小背篓，顺路去晒坝上取了老婆子的碗筷，然后回家吃饭、洗碗、做家务。
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