少刻摆上午饭，夫妻父子用饭已毕，即命家丁将徐鸣皋等请来，有话面说。家丁答应前去。一会儿，徐鸣皋等十位英雄齐集相府。杨丞相与徐鸣皋等分宾主坐定，徐鸣皋却首先问道：“丞相见召，有何示谕？”杨丞相便叹了口气，说道：“诸位将军有所不知，现在朝廷阉宦专权，钱宁、江彬等颇得近幸。眼见朝纲紊乱，不可收拾，老夫目不忍视，圣上又偏听不明。现在老夫年纪已大，不能顾全朝政，与其素餐尸位，不如解组归田。因将军等皆国家栋梁，忠义素著，所以老夫特请诸位到此，用告一言：老夫乞休之后，诸位将军当以上报国家为重，锄奸诛恶为心；而且宸濠叛逆虽未大明，终久必为大患，那时总赖将军等竭力征讨，以定国家磐石之安。老夫虽已乞休，亦属不得已之举，还望将军等俯听老夫一言，共相自勉，则老夫有厚望焉。”杨丞相将徐鸣皋等勉励一番，若有恋恋不舍之意。毕竟徐鸣皋等说出什么话来，且听下回分解。
第92回 杨丞相上表乞休 王御史奉旨招讨
话说杨丞相将乞休的话告诉了徐鸣皋等十位英雄，又勉励了他们一番，当下徐鸣皋等齐声说道：“以丞相威望素著，圣上又宠眷极隆，朝廷正赖丞相匡扶，与同休戚。一旦归田解组，在丞相固计之得，独不念朝廷辅佐无人么？尚望丞相收回成命，上为朝廷出治，下悯赤子苍生，非特国家之幸，亦天下人民之幸。至于末将等荷承垂示，敢不竭忠报国，以副丞相提拔之思。宸濠叛逆虽未大彰，数年内必有举动。那时末将自遵守丞相训言，竭力诛讨，总期上不负国，下不忘本便了。”
杨丞相听罢大喜道：“难得将军等忠义为怀，将来必为一代功臣，此亦老夫拭目而俟。至老夫归田之意，虽承将军等如此劝勉，其如老夫无心爵禄，不敢立朝，做一个闲散村夫，于心尚觉稍适。朝廷政事，老夫虽去，接踵者不乏其人，自能匡辅有功，勤劳王室。即使老夫心存恋栈，亦不过为朝廷上一具臣而已，得失何关焉。其志已坚，牢不可破、明日当即上本乞休了。”徐鸣皋道：“丞相其志虽坚，特恐圣上不准，丞相亦不能过拂圣意。”杨丞相道：“近幸专权，如老夫刚直不阿，圣上虽明，究不免为若辈所惑。而且若辈望老夫归去久矣，老夫不上本仁体则已，既有此举，断断乎无挽留之意也。”徐鸣皋等不便再言，只得告退而去。
杨一清到了晚间，便就灯下缮成表章，自己反覆看了一遍，觉得颇为委婉动听，因自道：“此本一上，不患不准我乞休，从此可以世外优游，不入软红尘土了。”当下又与夫人略谈了一会，然后安寝。
到了次日上朝，文武百官朝参已毕，杨丞相便出班俯伏阶上，将乞休的表章呈递上去。当有近待接过来，呈上御案，巷里御览。武宗将表间打开一看，只见上面写道：
武英殿大学士兼吏部尚书臣杨一清跪奏：为微臣老迈，昏聩糊涂，吁恳天恩俯准休退，恭折仰祈圣鉴事。窃臣以樗栎之才，荷蒙先帝知遇之恩，授臣总制三边都御史之职，叠蒙宠眷，逐次升迁，迨我皇上御极以来，又复优加无已。涓埃未报，敢惜微躯？伏念相臣有燮理之权，吏部有察吏之责，非精明强干之才，不足胜比重任。臣生质素弱，加以愚昧，已自兢惕时虞，近复老边日增，身多疚疾，凡遇应办之事，辄多昏聩糊涂，倘有恋栈之心，必致忧深丛胜，败坏朝政，贻误机宜，负国辜恩，莫此为甚。为此沥陈下情，仰求我皇上俯念微臣老还，难膺重任，准予告退，则国事幸甚，微臣幸甚，臣不胜感激悚惶之至。所有微臣老迈吁恳告休下情，理合恭折具陈，伏乞皇上圣鉴训示。谨奏。
武宗览表已毕，便提朱笔批道：“武英殿大学士兼吏部尚书杨一清，现虽年过花甲，举动尚见精强，何以无志功名，遽思引退？既据陈请各节，姑念两朝元老，不忍强留，着加思准予乞休，并着户部拨给养赡田百亩，以供晚年，用笃朝廷轸念老臣之至意。钦此。”朱批一下，杨一清敬谨捧读了一遍，复又叩头谢恩。武宗又慰劳了几句，然后退朝。
在朝诸臣，知武宗准了杨一清告退的本章，并赐赡四百亩，无不互相议论。有羡慕他急流勇退，有说圣上待他恩宽的；更有那平时畏惧他，见他告退，便喜欢无限的。为最是钱宁、江彬等人，心中极为畅快，暗道：“这老匹夫到也知机，知道我们将来定不饶他，便来告退，只是太便宜他了。”闲话休表。
且说杨丞相回归私第，早有夫人、公子接着，跟进书房。杨丞相便换便服。用过早点，夫人便问道：“今日面奏乞休，圣上如何降谕？”杨丞相便将奉旨允准并赐赡田各