不说藩邸安排战事，只待十八日晚间出兵，要来扫荡赵王庄。再说赵员外得了三位剑侠，十分欢喜，合村的人，个个摩拳擦掌，精神十倍。到了来日，正在款待鹪寄生、徐鸣皋二人，商议御兵之策，忽报一枝梅引领了一班豪杰到来。鸣皋抬头一看，正是徐庆、罗季芳、狄洪道、徐寿、王能、李武同一枝梅七人。内中却多了一个好汉，却不认识，只见他身长九尺，相貌堂堂，头上英雄结，身穿元缎褶子，内衬密门战袄，足上薄底骁靴，腰悬宝剑，一齐走上厅来。鸣皋同了鹪寄生、赵员外等起身迎接，各各施礼相见，通过姓名。原来此人便是草上飞焦大鹏。鸣皋大喜。赵员外叫把残肴收去，重整杯盘，大厅上排开盛筵，款待众人。鸣皋道：“久慕焦大哥英雄豪杰，恨未拜见。今日天赐相逢，实乃万幸！”大鹏道：“徐兄名扬四海，那个不知？焦某是个粗莽之夫，休得过誉！”鸣皋道：“不知焦大哥几时到此南昌，怎的与众弟兄相遇？”大鹏道：“小弟自与狄兄等别后，闻得者好把包兄等拿进城中，禁在牢内。小弟思念众位弟兄，故此来到南昌。寻了一日，再也寻不见一个，意欲往马金标处耽枫，细细访寻，那知恰巧相遇。方才坐定，只见一枝梅兄到来，说起徐兄与鹤老师在此，故即趋来拜候。”
赵员外见了许多豪杰，欢喜不尽。赵文、赵武说土城皆已完备，筑得十分坚固。大家讲论御敌之计。鹪寄生道：“御兵利器，第一是箭，不知员外庄存有多少？”赵员外道：“现有七八千，未知足用否？”鹪寄生道：“现在还可应用。日后我有个御敌的利器，待我画出图形，只须照样打造。此物虽不及箭之远，却有几样好处：第一价廉，第二易办，第三省人。若用箭时，一人只射一人，此器一人可伤数百人。凭他十万雄兵，我这里只消数十余人，分匀守住，管教他一个也不能进来。而且箭有射完之时，此却用之不竭。”众人听了大喜。鹪寄生不慌不忙，把图形画将出来，不知甚么利器，且听下回分解。
第56回 备御敌造奇法炮箭 结同盟合佐玉良才
却说鹪寄生把机器图形画出，却有二式。众人看了，不知是件什么东西。鸣皋问道：“鹪老师，此器何名？如何用法？”鹪寄生手指那图形道：“这名为飞雷炮。将坚木照样造成，装了轮轴，如车辆一般，可以推动。把石片石块，敲成手掌大小，在上面倒将下去，只消一人将转柄摇动，那石块从前面口内直飞出，亦有百步之远，宛如天降冰牌，虽不能伤他性命，亦打得他们头破血淋。这名没羽箭。里面的膛子及管子，皆用铜铁打成，其余的机关，亦只消坚硬木头做成。装在车上，那下面用个火炉，内烧煤炭，须要猛烈。膛子内装满药水，上有漏斗，可以随时添水。等得药水沸腾，将柄摇动，那药水从铜管内直喷出去。初出宛如一线，到了数十步远，那水四散分开，好似大雨一般。这药水经了火烧沸，着人身上，比滚油还利害，而且毒不可言，立时溃烂，其痛难当。所以二器相辅而行，远者炮打，近者箭射，随你老好兵多将广，教你来发个大大的利市！”
众人听了，无不叫好。赵员外即命两个儿子连唤工匠来，照图打造。赵文道：“请问老师要造多少？”鹪寄生道：“不须多造，每样赶紧造五十具，只是那中间机关，须要照样活灵。那水中的药料，此物这里甚多，你那山上出的草，有一种细叶红花的，名为乌龙刺，叫壮丁去多取下来，预先煎成浓汁，用时将少许搀和入清水内，再将石灰加入。此草见了石灰，却是对头，其水立变血色，毒极非常。若是冷的，其性还缓，若烧滚了，着在身上，比刀箭还要利害。只是一件：那些运机的壮丁，皆要预备皮套，将头面遮蔽，两目之上，嵌二块玻璃，二手亦用皮套，恐有药水误溅自己。”赵文、赵武领命，自去赶办。
众人酒阑席罢，一同来到庄前观看土城，果然筑得坚固。鸣皋道：“员外的二位令郎十分能干，只看这土城，筑得大有道理、将来定是国家栋梁之器。”员外道：“徐大爷休得奖誉。若能众位豪杰常常聚首，教导小儿，却是受益非浅。”众人四面看过了形势，回转赵员外家内，早有差去城中探听的庄丁回来报说：“今日不见动静，谅来不发兵马的了。”鸣皋道：“鹪老师，他们不即发兵到来，却是何故？”鹪寄生道：“这却猜想不出。我闻得宸濠最信阴阳风水，那贼军师原是个江湖术士，今日是五黄月忌，不利出兵，莫非为此？”鸣皋道：“别的不打紧，只怕他们叫余半仙来，如之奈何？”焦大鹏道：“不妨。我们整备猪羊狗血放在箭上，他若用妖法，便将这箭射去，便好破他。”鹪寄生道：“好虽是好，只是他的妖法变化无穷，知道他用何法来算计我们？”焦大鹏道：“还有一件好东西，破妖法最灵。”众人忙间何物，大鹏笑道：“说出来却不雅相。”一枝梅接口道：“我知道的了，一定是妇人的月秽。”大鹏道：“一些不差。当年梁山泊宋江，曾用此物破了高廉的妖法。”罗季芳道：“这些妖法怕他则甚，不过纸人纸马罢了，只要杀上前去，岂能伤人？常言道邪不胜正，有何惧哉！”鸣皋道：“罗大哥，你既知邪不胜正，妖法