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常府。
夕阳西照，将要入夜。
院门外的大红灯笼点了起来，丫头小厮们捧着热腾腾的饭菜，从厨往客堂里端进去，排了一桌的美食。常大人和常夫人与胡领头坐在大圆桌前，共进晚餐。胡领队坐在常氏夫妇的对面，他说话时便总是扯着嗓子喊，好似怕对面二位听不见一般。
菜上齐了，胡领队先举起杯子来，声音洪亮，“多谢常大人和常夫人的招待，我这一队弟兄们一路上吃尽了苦口，也只有到了您府上，才算吃上了一顿饱饭啊！”
“好说，好说。”常大人被他震得耳朵疼，脸上尴尬的笑着，也端了酒杯，对他说，“胡领队不要客气，坐下说，坐下说。你们这一路辛苦，我自然是应该备一点酒菜招待的，这没什么。”
常夫人也举起杯来道，“这个酒是我自己酿的桃花酒，就不知道胡领队喝不得的惯了。”
胡领队刚坐下，又猛地弹了起来，举杯陪着笑脸，躬身道，“夫人酿的酒自然是好酒，多谢夫人盛情款待！”
胡领队也不是个糊涂人，许多事他也打听过一些的，比如这个常府当家的人是常夫人，比如常夫人和皇城叶家的关系，因此他对常夫人，倒比对常大人更拘礼。
常夫人也是堆着笑脸陪着酒，照理说他这样的小人物，是不必这样大的阵势招待的，可是这个胡领头听说是刑部胡侍郎的堂弟，而这个胡侍郎，又是方琼方尚书的人，况且他还带来了方尚书的亲笔书信，就看在这封亲笔信上，也是要好好招待这个人的。
信上的内容，方才在后堂常夫人和常大人已经看过，主要内容就是方尚书请常大人多多照顾胡领队一行人，尤其多多照顾关在地牢里的囚犯，请他们让囚犯洗个澡，睡两个好觉，照顾好一日三餐。
常夫人接到这封信后，便叫人去接了驿站的押解队伍和那囚犯，都安排到了自己的府中。那囚犯更是安排了地牢里最上层的牢房，还特意命人将里头打扫了一下，安放了干净的被褥，交代好了一切的细节。
她一介女流，不便去地牢与犯人寒暄，便让夫君去见了那犯人一面，嘘寒问暖一番。可惜常大人去时，左秋明处于重度昏迷中，人事不省。
常大人看那左秋明只剩一口气了，吓得急忙回房与常夫人商议，常夫人便请来了芙蓉镇最好的几个大夫，去为左秋明诊治。
偏巧这些大夫都说犯人本身体质虚弱，又经历了这么一段艰辛的路途，已经是强弩之末，活不过当夜，就是华佗在世也救不回来。
没有办法，常夫人又只好请了一些江湖术士，连做法的道士都来了，最后还是没有效用，眼见着人就快不喘气了，最后还是一个叫白吃的大夫出面，用了一些牛羊血，还有些奇怪的药材，把这个人从鬼门关拉了回来。
常夫人这才安了心，胡领队也松了一口气，两个人都想，只要熬过今夜，明天将犯人送出芙蓉城，凉水镇会有接应的官差来，交了犯人，是死是活就都不关他们的事了，大家都解脱了，因此才有了这一顿气氛愉快的饭局。
常大人对这些事向来不上心，官场上他早就没有多大的追求，一向得过且过，一切全凭夫人安排。
然而饭局上觥筹交错这些事，常大人是很拿手的，怎么劝酒，怎么让客人高兴，这些都是常大夫的拿手好戏。
客堂内一片欢声笑语，客堂外头的小庭院内的两桌酒席，也是划拳声此起彼伏。这两桌招待的是押解队伍的兵士们，彩色也不差，有鱼有肉有酒，米饭管够，这就够得这些大老爷们吃喝到深夜了。
与常府客堂的热闹形成对比的，是常府的地牢。
此刻常思乐已经等在牢门前很久了，两个官差打扮的人，押解着一个深色衣衫的男子，向牢门这边过来，常思乐见了那男子，脸上当即露出了笑容。但她看到跟在后面一同向这边过来的女子时，又露出了嫌恶的眼色。
陌衿看到常思乐远远等在牢门口，就知道事情已经成了一半了。
不等那两个官差走近，常思乐已经迎了上去，对两位笑道，“二位官爷辛苦，这里交给我就行了。”
两个官差对视一眼，其中一个道，“这怕不是妥吧，这是由官衙转来的囚徒，再怎么也要走一走交接的。”
常思乐摸出常大人的官印，摊手道，“转接的公函拿来，我盖了章不就完了吗？”
那两个官差也图省事，将公函拿了出来。常思乐接过去盖了章，递还回去，就算是完成了交接。
其中一个毕恭毕敬的道，“里正大人让小的们转告，大人他无心打扰刺史大人，实在是衙门牢房近来被一群闹市的暴徒占满了，这个犯了小错的，只好转到常府的私牢来。”
陌衿晓得，这些都是鬼灯行安排下来的，目前为止，计划一环扣一扣，进行得很顺利。
常思乐有些不耐烦，但还是耐着性子打发了那两个官差，送了两锭银子。
那两个官差便解开了慕容手上的枷锁，乐颠颠的去了。
常思乐心疼的道，“青公子，这枷锁太重，你看你的手都被弄红了。”说着伸手要去拉慕容的手。
他微微让身避开，对她拱手道，“还请常姑娘带路。”
“啊？”
“不是该去牢房吗？”
常思乐摇摇头，“不去不去，去什么牢房，公子到了我这里，就是我的客人，我已经叫人收拾好房间，现在就带公