再说，刘有根被抓去后，很快就被编入一支部队，上战场打仗了。一天，夕阳西下时分，在一个无名的战场，杀声震天，战斗异常激烈，血流成河。刘有根的部队与对方相持了三个多小时，伤亡惨重，这时只剩下二十多个人了，刘有根想：要是继续顽抗下去，终将死去，家里老婆孩子在等着我，孩子又那么小，我不能死去呀，一定得想办法活下来。突然，他的脑子灵机一动，想出了一条妙计—装死，他趁着枪声响时，佯装倒地，把身边死去的战友压在自己的身上，又把战友的血抹得满脸都是。过了一会儿，战友们都倒下了，敌方冲了上来，发现没有活口，加上天快要黑下来了，他们就撤退了。
当周围一片漆黑，没有任何动静时，他估计敌方部队已走远了，急忙爬起来，连夜往大山深处跑去，他接连翻了几座大山，分不清是什么方向，到处乱走，天亮时，他来到了一处平地，这时已饥饿难忍，再也支撑不住，昏了过去……
一个孩子正从这个方向跑过来，嘴里不停地喊：“爸爸快起来呀！不要躺在这，妈妈在家等你呢，妈妈好想你哟，她天天都在哭，你快回家呀！”
“孩子，你怎知道我在这里？你是刘初吗？”
“是呀，妈妈让我来叫你回家，爸爸快起来吧！”
“好，我就起来，唉，怎么啦？我起不来了，刘初快拉爸爸的手……”刘初伸出手，可是他怎么也抓不到。“刘初？我怎么抓不到你的手呀？”正打算再仔细看看，刘初已经不见了，他大声地喊着：“刘初，你不要走呀，不要丢下我不管呀，爸爸在这呢，刘初……”他伤心地哭了，随着哭声，他醒了。
原来是个梦，他愣了一会，明白了昨天发生的一切，用力地爬了起来，往有烟火的方向走去。
他终于发现了前面有一个村庄，像在沙漠里找到了绿洲，顿时有了生的希望。
他走进村子，向村民讨饭，不管别人给什么，都如狼似虎地吃起来，他实在太饿了，好心的村民看他不是坏人就给他指路。他照着村民的指点，沿着一条小路走了二十多公里，终于找到了一条军用铁路，然后，靠近它直向南走，一路上，歇歇停停，讨饭讨水，一年以后，来到南方的f市。
到了f市，他一个人盲目地走着，在大街小巷里四处乱窜。一天，他来到人流密集，熙熙攘攘的马市乞讨，那里有来自各地买卖马的人。忽然，他耳朵听见有人说：“这匹马我要了，多少钱？”“现在法币不值钱，我不要钱，只要10斤大米。”
“你这位老板哪来的？哪有钱买不到东西的道理？”“我是八万山村的，庄稼人讲的是实穗，以前这种钱能买到一头牛的，现在连一盒火柴也买不到，谁会要？”
“那就算了，我没大米。”说着那个人生气地走了。
“八万山村的？”刘有根目不转睛地看着这位老乡，生怕他从眼前溜走，为了回家，一股从来没有过的勇气和胆量，他冲了上去，紧紧地抓住这位老乡的衣角不放，就像抓住了一根救命的稻草，他向这位老乡哭诉着自己的不幸，希望老乡能带他回家。老乡受到他的苦难和真情所打动，答应等卖了这匹马就一起回家。
散市后，老乡请他到饭馆吃饭，饭后两人骑上同一匹马回了八万山村。
到了八万山村，两人相拥泪别，刘有根继续走一里多的山路，回到了他的刘家山。他走进久别的草棚，让他简直不敢相信，妻子和儿子竟安然无恙地坐在那里，相见时，彼此都惊呆了，互抱成一团，哭声不断……
自从这位真情而多难的爸爸回来后，一家人都很平安，再也没有外界的侵扰，刘初在刘家山快乐的生活和幸福地成长，直到八万山村解放。