？收到花笺我还真有些吃惊，你字写得真是不错。”
“老爷说笑了。这几天你一直忙于应酬，我独自呆在这儿闷得慌。白天担心你忙于公务不敢上门打扰，所以就送张花笺过去。”
萧瑞听后不由凑上前，一手揽住她的纤腰低声轻笑。“该不会是想我了吧？”
卿卿脸颊飞红，羞涩地转过头并使了个眼色。房内下人们都在，这般亲昵似乎有些不妥，萧瑞明白她的意思也就把手松开，然后将婢奴们全都打发了。过了片刻，婢女们鱼贯而入摆上几盘冷菜，卿卿夹起糖醋小排送到他碗里。
“老爷您尝尝，这是我亲手做的。”
萧瑞颔首浅笑，拿起筷子尝了一小块。这菜色香味俱佳令他颇为意外，尝过之后他便赞不绝口，道：“你竟然有如此好手艺，看来平时我来得太少，无缘尝到。”
“呵呵，老爷喜欢就成。老爷您坐，我去端酒。”
话落，卿卿起身走到旁边小案，手刚碰到酒把又忍不住发颤，咽子都在发干冒烟。她偷偷地深吸一口气，猛抓住右手逼自己镇定。
“怎么还不来坐？”萧瑞出声。卿卿像被人提筋，不由自主地抖擞了下。
“来了。”说着，她就故作镇定，两手端起酒壶走上前去，小心翼翼替萧瑞斟上杯毒酒。
“这几日双喜临门，让你待在沁园也怪委屈的，今日就作补偿。来，你也满上一杯，与我对饮。”
萧瑞一边说一边将另只酒盏放置她面前。卿卿微微一笑，道：“老爷有如此雅兴，我定当奉陪。”
她不忙不慌替自己斟了杯酒。此时生死已淡，或许过了不多久，她就能和哥哥娘亲团聚，想到此处不禁释然。
“喝酒前先垫点菜，否则容易醉。”
萧瑞扶着衣袖，伸手夹块焖碲送到她碗中。卿卿最爱这道菜，软酥可口，不肥不腻。吃过之后她便胃口大开，一连又夹了好几块。萧瑞坐在她身侧也光顾着吃菜，酒半点没沾，卿卿见之不由端起酒盏嫣然一笑。
“跟了老爷这么久，我还没好好伺候过您，今天先敬老爷一杯。”
萧瑞听后哭笑不得地皱起眉头，按住酒盏稍稍摆手。“待会儿再喝，这几天酒实在喝得有些多，我们先填饱肚子，免得伤身。”
卿卿神色一僵，只好把酒盏放下，心里琢磨着他是不是察觉了什么，不过看萧瑞面色如常，她又没出纰漏，其中应该不会有破绽。片刻，婢女们又送上几盘热菜，卿卿趁机再向他敬酒，萧瑞推辞不了，爽快地端起酒盏与她碰杯，可这酒刚凑到嘴边，他又把它放下了。
“今日你怎有雅兴饮酒？若没记错，你向来滴酒不沾，一直想问是何缘故？”
萧瑞貌似不解，卿卿见他不喝也跟着将酒盏放下，随后略微惆怅地轻叹一声。
“那是因为我爹，以前我爹喝醉酒常打我们，所以我不喜欢这杯中之物。”
萧瑞听后惋惜不已，不由放下筷子轻携起她的小手柔声轻问：“今天我第一次听到你爹有这般嗜好，想必你们兄妹吃了不少苦吧？”
卿卿勾起唇角，笑得淡然。
“那是自然。小时候家里穷，饭都吃不饱，嘴馋时娘就往我们嘴里塞些盐，衣裳一年四季就这么两件，补丁打了又打，穿得比乞儿还不如。那年娘过世了，是哥哥一直照顾着，有好东西他总会留给我，自己从不舍得吃……呵呵，老爷定是没尝过这种日子，说了这些话真是扫兴。”
说时，卿卿平静无绪，就像在说与之无关的事，但提到“哥哥”，她的眼眶不禁泛红，秋眸似蒙上层水雾看不出悲喜。萧瑞幽叹一声，浓眉微蹙，此时的他忽然变得真切，仿佛褪下面具，不染千尘。
“其实是我害了墨儿，这么多年他一直在帮我做事，鞠躬尽瘁，但这次横生枝节，以致于送了他的性命，想来也觉得难过。”
话落，萧瑞端起酒盏仰头灌下。卿卿顿时心如鼓擂，手心都挤得出汗。萧瑞放下酒盏时，盏内美酒已干，她见后并没觉得高兴，而是莫名的恐惧。萧瑞侧头看她，似乎从她脸上察觉些端倪，卿卿连忙垂眸掩住惊慌，然后端起酒壶又替他斟满。
“老爷别这么说，其实几日来我也想通了，这人死不能复生，一直念着哥哥反而无法让他转世投胎，放下倒好。”
“说得没错，放下就好。”
不知是不是多心，卿卿总觉得他话中有话。毒酒下腹，理应发作，但他仍然无碍，这不禁令她担心起来。
“其实我一直想问哥哥在做什么，不知老爷能否告知。”
事已至此，卿卿也就不掩饰心中所想，把想说的话一股脑儿吐了出来。萧瑞同样毫不隐瞒，他放下酒盏，极为肃然地说道：“你哥做得都是常人所不及之事，他是为保护圣上周全而清除那些奸臣贼党，换言之就是暗卫，专门用来杀人。”
他能如此坦然说出这番话，不禁令卿卿大吃一惊，一时间都不知该说什么好。片刻，萧瑞又忍不住轻叹道：“我实在有愧于你们兄妹，其实我早该将实情告之，可是