门。”
秦牧两千三百人马，一人三骑，用两天两夜时间急奔四百里，
途中置上粟、浏阳两县不理，皆是一掠而过，到第二个晚上四更时
分，离长沙城已经不二十里。
如果是真正的骑兵，且一人配备三骑，在平原地区一天时间奔
驰四百里也不奇怪。
但秦牧这支人马不是真正的骑兵，而是一群“放牛娃”，而且
从万载到长沙这一路上多是人烟稀少的穷山恶水，道路难行，这种
情况下用两天两夜时间就能突击到长沙城外，这绝对是一个了不起
的奇迹。
秦牧也因此付出了沉重的代价，不少战马累死，咬牙坚持的士
卒大腿内侧都磨破了，一千新编的青壮掉队者超过四百人，秦牧只
得留下李式收拢这些掉队的人马。
世间之事，有坏的一面，往往就有好的一面，人烟稀少的穷山
恶水让秦牧付出沉重的代价，但也给他这次突击行动提供了最好的
掩护；
加上有苏谨在前头猎杀敌人的信使，秦军在夜色中突进到长沙
城外二十里时，长沙城里的叛军还一无所觉。
吉王府东街的仁通分号里，灯光全无，但依稀的月光下，却是
人影绰绰，这次凌战带来五十人都集中在了后院里，他们的任务是
负责夺取东门。
凌战和黄连山从房内大步流星地走出来，与二人一同的还有一
个四十岁上下的汉子，浓眉大眼，国字脸形，身材魁梧步态沉稳，
他就是牛氏兄弟中的老二牛万川。三人边行边小声地交谈着。
“湘中武馆那边都准备好了吗？”
“凌将军放心，我湘中武馆两百弟子及同道中人，将由我大哥
带领，走木棉小巷赶往东门。还有一百人分成十个小队，各带火油
、炸药等物，到城中两处军营附近放火，拖延叛军增援东门的时间
。”
牛万川沉吟了一下接着道，“凌将军，吉王府虽然防守比较严
密，但想潜进去放把火还是可以办到的，叛军大掠湖广，从附近州
县掠来的金银财宝和粮草物资大多集中到长沙来，存放在吉王府里
。咱们若是在吉王府也放上一把火，张文秀肯定要调来大军全力扑
救，这样就能牵制住张文秀大量兵力。”
牛万川不说金银财宝还好，提起这一茬，凌战那里还肯这么干
，他冷笑道：“谨慎点虽然没错，但也别太高看张文秀这三万人马
了，不过是些拉起来不到一个月的乌合之众而已，一但城内四处乱
起。咱们成功夺下东门接应大军进城的话，刘文秀再多一倍乌合之
众也没用，不过是多赶几只羊而已，吉王府就不用放火了。”
牛万川虽是武林中人。却也知道，大军遇到夜袭，一但出现崩
溃，就是兵找不着将。将找不着兵，再多的人也凝聚不起来；
何况张文秀这三万人马虽不贬当初投降的长沙守军，但大多数
是新招募的青壮。连军阵都还列不整齐，一但遇到夜袭，很难形成
有效的抵抗。于是牛万川便也没再说什么。
凌战接着说道：“倒是东门那边，能不能干掉城楼上的警哨才
是关键，一但被叛军提前察觉，事情就麻烦了。”
牛万川一抱拳说道：“凌将军放心，如今整个湖广都落在叛军
手里，再没有官军能威胁到长沙，城上的守军日常防守一向很松懈
，我那弟子身手还行，为人也算机警，干掉几个警哨当不成问题。
”
“那就好，但愿一切顺利。”
众人又等了一会儿，正有些心焦，院中那株百年古松上传一阵
率率嗦嗦的声音，但见一个人影飞快地从树上滑下来，用激动而压
抑声音向凌战说道：“凌将军，烟花，看到烟花了。”
凌战跨步上前，一把拎住那人的衣领急声问道：“看清楚了吗
，可是三前三后，共六朵烟花？”
“凌将军，正是三前二后，共六朵红色的烟花，小的绝对没有
看错。”
“好，大人的人马终于到了，大家立即按原定计划行动，快，
小心别提前暴露行动。”
东门城楼上，今夜余老四也不知从哪里弄来了些酒肉，把两队
共计二十个负责巡夜的警哨都叫了来，大伙怕上官发现，也不敢打
火把，借着依稀的月光蹲城垛下吃喝；
余老四自幼跟随牛万川习武，身手不错，张献忠进城后，开仓
放粮，大肆招募兵马，牛万川的弟子中，包括余老四在内共有三人
成了光荣的大西军，可惜今夜只有余老四派得上用场，因为只有他
是负责看守城门的。
二十个巡逻的警哨此时已经“醉倒”下了大半，余下的几个也
昏昏沉沉的，眼看支撑不住了，这下余老四心反而坐不住了，这警
哨都放倒了，若是城外大军不能及时到达，时间一久，他这里只怕
遮掩不住啊。
心焦的余老四在城头不时张望着，当看见城外几里处升起六朵
盼望已久红色烟花时，他不禁轻击了一下手掌，回头正待向剩下的
几个的巡哨继续灌酒，却见几人已全部倒在地上，他在酒里加了料
，这些