拜谢了，望孟公子见谅。”
孟端扬着笑道：“舟车劳顿，择芝身娇肉贵，还是先去府上歇息一晚吧。”
顾择芝抬手掀开帘子，朝着孟端温声道：“择芝谢过孟公子好意，只是我们此行匆匆，便不叨扰贵府了。孟大人好意，我回京自会转禀家父。”
孟端皱着眉，婉转着口气对顾择芝道：“芝兰，你又何必这般与我闹脾性呢？那不过是小事一桩，你若……”
“孟公子，”顾择芝淡淡地打断了他的呶呶不休，“在下姓顾，名择芝。表字过亲，有失体统，孟公子还是不要妄叫的好。”
“好，择芝。今日你务必要听我把话说完……”
“怎么，如今过河南道还要交银子了不成？”顾择芝再次打断他的话，言语中隐隐带着不耐，“我有事在身，还望孟公子行个方便。老洛，还不赶车，等着去孟府飨宴吗？”
车夫连忙应声，扬手便挥起鞭子。尚书府的车马自然无人敢拦，孟端也只得看着那车远去。
车厢内，夏深开口道：“小姐何必如此，去给那孟刺史拜个谢又不妨事，与孟端东扯西扯地做甚！倒不如把事情说开了，也省得累赘！”
“这下孟端可算是认准了我是个不容人的妒妇。我自是懒得与他多说，志不同，道不合，怎相与谋！”顾择芝扯扯嘴角。
“其实要我说，不就是个妾吗，小姐何必在意，那孟端不管如何，待小姐也还是极不错的。”一旁的玉环接口道。
顾择芝沉默了片刻，对着帘外的车夫道：“老洛，回去见孟端！”
夏深自不理会玉环，见顾择芝这样，便很是疑惑：“小姐这是？”
“青路倒是提醒了我，”顾择芝淡淡道，“我若是不与他将这事说清楚了，他还以为我是看他纳妾心中泛酸，闹着脾气呢！”
“小姐不正是，”玉环见她说了要回去见那孟端，便得意道，“这女子啊，说到底还是要能容人，能事夫，以夫为天方是正理。男子有个妻妾本也不是什么打紧事……”
“玉环啊，”顾择芝不紧不慢地打断了她，“我念你是顾夫人派来的丫头，才容忍着你。可说到底，你就是个小丫鬟，什么时候，奴才也能教训主子了？”
“奴婢不敢，奴婢只是……只是想让小姐放宽心罢了。”玉环蹙着秀眉，极力辩解着。
“宽心……罢了，你说的，我又有什么理由否定呢？只是你小小年纪，不要被那些《女则》《女戒》的占全了脑袋，人生在世，何必委屈自己以求他人之全呢？尤其是连忠贞都没有的，”顾择芝眼光飘向帘外，口中冷声道，“公狗。”
玉环惊愕地抬眸看着顾择芝。眼前的人在黑暗中，面庞皆是朦胧，只余一双玓瓅的眸瞳，带着几分睥睨。
“到了，”那车夫回头喊道，“孟公子正在前头骑着马往回走呢！”
“停吧，”言罢，顾择芝转头对夏深道，“我们下去。”
那孟端见顾择芝又绕了回来，心中自是极为自得的，但他面上却是分毫不显，只是佯作娇宠顾择芝无度的样子，笑着道：“你这是使哪门子的小性子，这秋日风寒，可莫要再浸了寒气。”
顾择芝面上挂着笑意，耐心地听他说完，然后开口道：“多谢孟公子关心。只是我仍然有一点想要纠正孟公子——肟顾择芝是个从不在外人面前使小性子的人。”
孟端脸上一僵，旋即又笑着道：“你我二人两家世交，自小青梅竹马，怎么把话说得这般生分。”
“孟端，”顾择芝正视着他，不疾不徐地说道，“说实在的，我们自小感情是好，我也的的确确喜欢过你，我们也说过山盟海誓，这都是真的。因为我觉得你很善良，你很孝顺，你有很多优点。但是人心难测，如果事情——或是感情，偏离了我所能接受的轨道，那也只能至此而终了。”
孟端听了，不由责怪起她的不识大体来：“芝兰，你说到底还是在怪我纳了金乐。我虽说平日里与你感情好，可是男人没有个妻妾又成何体统？我不娶侧夫人进门，还不算是对得起你吗？”
顾择芝嘴角挑起一抹轻嘲，声音仍是温和：“孟端，你是被那纲常教条毒透了头脑，所以我也不是来同你理论的，我今日去而复返，就是想要把事情做个了断，也省得今后越缠越乱。”
“了断！”孟端听她这样说，也提起了声音，“你顾择芝也莫要不识好歹！我自问不曾有过什么对不起你的地方，一直宽容于你。至于金乐，那也本是理所应当之事，我婉转致歉，不过是给你顾择芝颜面……”
“孟公子，话不要说得太满，”顾择芝依旧持着是平平的语调，得体的浅笑，“你说宽容，若今日是我顾择芝与男子纠缠不清，你会一笑置之吗？”
“顾择芝！”孟端听了这话，顿时怒不可遏，“你当真是什么大逆不道的话都敢说。枉你当年还承教于长公主膝下，她的忠贞淑婉你竟是无一袭承！”
顾择芝淡淡一笑，也不理会他的怒火，只是继续自顾自地说道：“所以你看，你做的，让我忍。我要做的，你却不能忍。你在外寻欢作乐，而我囚于容膝。你莺围燕绕，我独守贞洁。你知道的，我顾择芝虽名为闺秀，却实乃商贾之人。这么亏本的买卖，我可不做。”
孟端瞠目而视，一时结舌。复又想起什么似的，开口道：“《女则》所言……”
顾择芝不耐地打断：“说点新鲜东西吧，