“就是可怕，他明明结过婚了。”
“为此他才送了我这幢别墅。”齐诺比娅解释。
“这是你的别墅？”
“如假包换。”
“那你整天干什么？不会感到无聊？”
“不，我不会。”齐诺比娅沈稳地反驳，“要做的事并不少，看看这里，它太…太一般，太陈旧，氛围不错却缺少激情。它需要生机活力，应是繁荣一片。我要挂起金光灿烂的壁毯，扔掉那些丑陋的椅子，四处备些j美的坐垫。”
“那位罗马的女总管见了,肯定会嘲弄说：‘亲爱的，这只是典型的帕尔米拉风格，一点没有教养。’可是他们总得服气，别忘了，他们吃的是我提供的食物，喝的是我赐的酒，不，萨默娅，我不会觉得枯燥无聊的，何况国王天天都来看我。”
“纵于情欲，你会觉得累吧？”萨默娅带着饥意。
“他来，可不仅仅为了做爱！”齐诺比娅辩道，“就算是的，也一样令人心醉。”
齐诺比娅梦幻般的眼神，望着身前，似乎在回味美好的现实，这个世上最有力的男人，最让她心荡神怡的男人，真的成为她的情人。当然，在齐诺比娅心里早已将这二者合二为一，没有权力的x爱是不能让她芳心相许的。
齐诺比娅最终与卢修斯面对面对立时，她是俘虏，他是统帅——国王。他俩默默相视，昔日安提阿城郊外他将她抬上担架的一幕场面仍在眼前，两人不约而同感到心灵的震颤。和当时一样，他俩的目光交织在一起，蕴含着深深的思念。
返回罗马的途中，无论陆行还是舟行，他刻意与她保持了一段距离，让她觉得舒服，他曾考虑过把她和囚犯关在一起，并作为最荣耀的战利品、作为帕尔米拉一役胜利的象征游街示众。但等胜利的游行结束后，他改变主意，把她带到身边。
“那好吧。国王来这儿看你又为何事？”萨默娅问。
“工作。”齐诺比娅毫不犹豫。
“工作？！”
“是的。他说，既然我曾将帕尔米拉城和它的子民治理得井井有条，罗马同样需要杰出的管理人才，他便力排众议，仍要我为他规划新法，并且……”
“什么新法？”萨默娅好奇地c话。
“为穷人制订的壳物法，建立稳定的货币体系，筑道新护城墙，就像帕尔米拉那个样子……”
“哦，懂了。”萨默娅恍然大悟，“他当然应得到些好处。”
“是，不幸的是他会的。但那又有什么关系呢？对每个人而言，生活只会更好。”
“你竟然想一个人完成这些？”萨默娅质疑的口吻。
“不是，他派来一位法学专家作助手。”
“那，你知道我和戴戈玛的命运？”
“也不，这要靠你们自己。”
“靠我们！”萨默娅又是一惊，怎么可能，她俩只是犯人，甚至无法返回故土。“你的意思，由我们自己决定，是卖身为奴或是领受死刑？”
齐诺比娅尚未及答话，外面号声长鸣，门开了。尊贵的陛下，罗马帝国的皇帝卢修斯前呼后拥阔步而入。齐诺比娅和萨默娅忙躬身致礼。
卢修斯向萨默娅略略示意后，便不再理她，径自握住齐诺比娅的手，领她坐下，他悄声在她身边低语。“都跟她说了？”
“不，她整个儿胡涂了，不知她们是被卖掉还是被处死。”
国王和齐诺比娅低语之际，萨默娅环顾大厅，看着国王的随从，这支j兵个个身材伟岸，短短的战袍，光鲜的盔甲。再看看他们的四肢，被太阳晒得黑里透红，还有战场上留下的伤痕。不过，他们之中也有一个没有日晒的痕迹，皮肤黝黑，光滑如丝，闪着光泽。
萨默娅低声惊呼，她认识的男人里，只有一个有这样的肌肤，她爱慕的马库斯，她在帕尔米拉，在亚历山大，在行军途中，在荒凉的沙漠，在去罗马的船上她无时不梦想和他重逢。
哦，马库斯，她幻想他的触m，他会在她情绪低落时，爱抚她，安慰她，当初为什么这么蠢，让他误以为自己愿意嫁给艾利夫王子？她很自负？脾气很暴躁么？或许她有过机会走上另一条生活之路，或许应该忘了他。
国王和齐诺比娅不知何时停止了交谈，目光投向萨默娅，但那名黑肤战士却未瞟过她一眼。他的眼神直愣愣往前看，笔直立正，纹丝不动，视线始终没有离开过国王身影。
萨默娅定定神，站得更直，没人知道她在想什么。国王又转过头和齐诺比娅低语，萨默娅竭力想辨清他脸上的神情，心脏怦怦乱跳。
是马库斯！她的心都要蹦出来了，口干舌燥。她满脸通红，站在原地直抖，简直不能相信自己的眼睛。马库斯就站在这屋里，风采依旧，她的目光扫过他战袍下肌r发达的大腿，壮实的x部，慢慢移上英俊的脸庞——似乎有点苍老，但却更富魅力。萨默娅抑制不住地想扑过去抱抱他，吻吻他的双唇，他是那么近，却又是那么远。
国王吻吻齐诺比娅的小手，朝萨默娅的方向点点头，带了人悄然离去。
萨默娅大脑一片混乱，呆呆立着，不会说也不会动，一阵倦意突然而至。
“今天真够忙的。”齐诺比娅饶有兴味地看着她的脸一阵红一阵白，“想躺下么？”
“想。”萨默娅道，“国王说什么？有没有提到如何处置我和戴戈玛？”
“没有。哦，我的法学专家要到了。”