敢留在京城，只得带了我往南走，遇上船队就带着我上了船，董大命不好，死的早，我被船东收留做了义子，后来船东死了，把船留给了我。”
这样的轻描淡写，对于吴老太爷、吴宪、吴敏是足够了，吴鸣却不相信，他一直冷笑着听着吴龄讲故事，还有另一个不信的，那就是后来在刘氏口中听到这个故事的吴怡。
起承转合呢？吴龄讲的故事更像是一个成功商人花钱雇枪手写的自传，而不是真相，但是人总有不想让人知道的过去，吴龄既然已经回来了，一不想要吴家的钱，二不想借吴家的势，他的秘密是属于他自己的，大家虽然有血缘关系，实际上却是比陌生人强不了多少的存在，何必去自来熟的揭人疮疤呢？
吴龄在吴家住了几天后就走了，据说要赶季风，再去一次南洋，走前留下了一堆的礼物，也带走了一堆的礼物。
吴家因为他而欢腾的情绪一直到更重要的秋闱到了，才平息了下来，今年吴家有吴承平、吴承宗、吴承业三个人下场，其中吴承平和吴承宗是主力，吴承业只不过是进场感受气氛的。
另一个跟吴家有重大关联下场的人是公孙良，公孙首辅在压了孙子到二十岁之后，终于放手了。
还一个有关系也没关系的下场的人是曹淳，曹淳早已经踏上了回山东的路，他在山东参加会考。
吴怡再次感叹古人难做，那些喊高考难的人最好还是围观一下古代科举，吴怡回忆着自己上一世旅游时参观过的贡院，那一个一个的木板隔出来的小隔子间，那马桶，那书桌，那烛台……
改造一下整个就是集中营啊，集中营好歹还供饭呢，古代的考生们却要自己做饭，连放风的时间都没有，精神高度紧张地一坐就是三天，科举不光是考智力，更是考体力，难怪吴家的男孩们多少都要习武、骑马、打猎呢，那些不是消谴，那是在为科举做准备啊。
吴怡在等待哥哥们科举的消息时，侍琴带回了另一条信息，吴柔跟吴承业虽有来往，但是不多，都是吴柔在去寺里时送礼物给吴承业，吴承业回礼罢了，吴怡也算是理解吴承业这种不想欠庶女人情的打算，但是吴柔有来往的尼姑来的却是太频密了。
“七姑娘最近在做什么？”
“七姑娘在拜佛，传出话来要闭关替兄长们祈福。”
吴怡愣住了，吴柔会替兄长们祈福？在刘氏三令五申禁止她沉迷于佛法的现在甘冒得罪刘氏的危险祈福？
好吧，她是在替吴承平求功名，吴承平发迹了，吴柔在吴府的地位也会提高一些，吴怡这样跟自己解释，可是总觉得有什么地方不对。
吴家的男孩们都中了举人，甚至是去感受气氛的吴承业都有了个比孙山强点的名次，吴承业大呼上当，早知道如此就三年以后去考了，他要中头名解元。
吴家放了整整三挂鞭庆祝吴家的男孩们的大获全胜，又大摆宴席召待亲朋，吴怡发现吴柔在有些心不在焉，可是前来贺喜的吴莲夫妻，分去了她的注意力。
吴莲看起来很幸福，却只是看起来罢了，在吴家已经出嫁的女孩里，她嫁的丈夫非富非贵，只是未来可期的两榜进士出身，整个家庭的排场体面都要靠她的嫁妆支撑，更不用说她还有公婆要侍奉了，可就是这样吴莲每次出现在吴家众人面前都是心满意足的样子，这次却是不同的，吴莲脸上的笑带着几分的勉强和疲惫。
吴怡迎上前去，“三姐姐，怎么不见小外甥和小外甥女啊？”
吴莲像是刚刚发现吴怡，勉强笑了笑，“天气乍冷，孩子们受了风寒，不敢带出来。”
“这天气确实不好，连我都连打了几个喷嚏，熬了姜汤发了汗才好。”吴怡说道，她伸手去扶吴莲的胳膊，吴莲的脸却一下子白了，推开了吴怡的手。
吴怡的脸一下子冷了，但又很快泛开了笑，“三姐进暖阁坐吧，这天气冷得紧，太太和姐妹们都在暖阁里呢。”她打了个眼色给侍书，侍书亲热的牵了吴莲的陪嫁媳妇彩云的手到一旁喝茶了。
过了一会儿吴怡找了个藉口出来了，见到了等在一旁的侍书，侍书脸上的笑有些僵，吴怡知道这是有事，“出什么事了？”
“三姑爷收用了三姑娘身边的陪嫁丫环不说，还纳了个贵妾，听说是三姑爷二嫂的娘家妹子，甚得她公婆的欢心，那贵妾是个粗鄙的，可是人伶俐得很，三姑娘让她立规矩，她就一副委屈的样子，彭家的老太婆为了替她出气，竟然用烟袋打三姑娘生的大姐儿，三姑娘伸手去拦，胳膊上被打红了老大一片。”
“三姐夫呢？他说什么了？”
“三姑爷说男人三妻四妾本是平常，乡下来的丫头不懂规矩就不要让她立规矩了，能哄老太爷老太太开心就行了。”
“真的是一条中山狼！”吴怡握紧了拳，吴家现在还是烈火烹油呢，彭暮春就敢宠妾灭妻，可是吴莲自己什么也不说，吴怡又能说什么呢？当面揭穿吴莲只会让她难堪，让她在娘家没了面子，就只能悄无声息地任彭暮春宰割了。
“你跟彩云说，叫她没事常回来串门子。”