“幸好有个近侍遮住萤姬的眼睛，没让她看到母后自焚殉身。”
彼时他亦为侍从所制，冲天火光中，眼睁睁地看着母亲与偌大的宫殿一起化为乌有。时隔十余载，旧事重提，他似已看淡，温润浅笑，可有些心结至死难释，以为自己掩饰得天衣无缝，可仍是让我窥到他眼底深处凝涸的血泪。窒了窒，迟疑着探手，环上他的腰际：“他做得很对，萤姬那时还小，不能让她落了y影。”
往昔在孤儿院，不乏这样父母在事
故中双双故世，独他一人侥幸逃生的孩子。初来乍到，寡言少语，内向孤僻，经过季神父的开解，虽是渐敞心扉，可仍是敏感脆弱，更毋庸即家兄妹这般变故，心伤已然根深蒂固，许须一生的时间，方可消弭儿时所见的那幕惨景。
由此想起夭折的长子，我紧咬住唇。如若苍秋故世的那天，孩子活着且已是记事的年纪，在旁亲眼目睹父亲那般惨死……
“悠然？”
似察异样，环拥住我的猿臂骤然一紧。我强笑了笑，可映在墨瞳的笑颜惨然异常。知我露出这般表情，不外乎想到苍秋或是洛儿，墨瞳渐黯，他腾出一手，轻抚上我的脸。
“我可是刚死了丈夫的寡妇。”
我偏首，半开玩笑，半是认真：“夫君还在天上看着，你若学他对我动手动脚，那个陈醋坛子准和你急。”
他却不以为许，俯下身来，就在我真要动气的当口，抬起我的右手，在掌心落下轻吻：“往后莫再糟蹋自己的身子。”
彼时为令他们脱逃，我顺势攥住未央的剑，落了伤疤。凝望那道浅痕，他深蹙起眉，轻揉起我的掌心。素来畏痒，我不禁笑出声来，惹来他不满的瞠视，可低眸瞥见我腕处的另道旧伤，即化惆怅。
“没这伤，我也来不了羲和。”
不堪弑母罪孽，一了百了。淡望原宿主留下的伤痕，我亦感伤。任男子曲起五指，将柔荑裹进掌心：“那样走了也好，德藼殿下不曾离宫，未必经得住那样的苦难。”
茈承乾本是众星拱月的天之娇女，兴许确是难堪那般接二连三的横祸。可他亦然看高了我，苍秋离世后，我亦曾心灰意冷，如非牵念下落不明的幼子，亦不会作践自己，进宫让仇人糟蹋。怅黯一笑，想了想，自他掌心抽手，状似亲昵，俯身近耳，道出一个惊人的秘密。
“你……”
始料未及，朱雀守闻言瞠目。淡望了眼周遭婆娑树影，我低声道：“天知地知，你知我知。”
我离宫外出，那个佞人定然暗里跟踪，不论朱雀守逾矩之举，还是我主动勾引，许已被隐在某处的佞人看在眼里，待到明日回宫，绝会添油加醋，在他主子面前道我们这对狗男女如何不轨。只是帝王亦非愚钝之人，深知我对朱雀守只有感恩，否则亦不会任他伴我左右，乃至咫尺天涯、存心看朱雀守痛苦。
我冷哼出声，可亦五味杂陈。然见我忽尔冷讽，忽尔淡怅，朱雀守微露惘色，见我抬起手指，冲近旁转了一转，随即恍然，不以为许，依然故我，近身耳语：“有了这个孩子，往后你就不必任归相摆布。”
如释重负，他颇是欣慰。如若将来我当真即位，为令江山社稷后继有人，群臣定会我成婚。肥水不流外人田，归仲元已然为我内定人选，如若得知我尚有亲子流落在外，定会想方设法，阻挠这个与归家无甚关联的孩子入主东宫。亦知个中利害，朱雀守柔声安抚：“等到将来尘埃落定，我想法子避过归相的耳目，将他带还到你身边。”
“……谢谢。”
发自肺腑，我挚诚一笑。他却摇首，神色复杂：“不用谢我。我只是图自己心安，不想看你嫁人罢了。”
姑且不论我们之间有道过不去的槛。即使我移情别恋，云桑国皇太子与德藼亲王身份相当，可个中掺杂太多的政治因素——现是敌国的云桑，可会借皇嗣酝酿y谋，入侵乃至吞并中原大国。极重纯血统、且是或多或少看轻东洋岛国的羲和臣子，亦然容不得拥有一半云桑血统的皇嗣成为他们的君主。故而我和朱雀守可以是主从，是君臣，乃至恋人，独难共结连理，成为一对寻常夫妻。然，即便心知肚明，终此一生，他只能是我的近臣，仍见不得其他男人成为我的丈夫。所以宁冒风险，寻回下落不明的洛儿，令我一生孑然，心无旁骛。
望着和当初忌惮茈尧焱的苍秋一般、有心娶我却有诸多顾忌的男子，我苦笑：“如果夫君在天之灵，见你步他后尘，定会冰释前嫌，道你是知己。”
只是往事不堪回首，徒惹伤悲。我淡转话锋，看向手里的玉笛：“你母亲赠的那支笛子……”
隐知千羽皇后所赠的玉笛许已遗失损毁，可知始作俑者竟是我，片刻惊愕，即又愧然：“对不起。”
当年仓促出逃，除了在母亲寝宫外折的那枝绯寒樱，冷泉皇太子的随身之物，只有那支弥足珍贵的玉笛。可十数年来睹物思人的珍物，却在当日我们在无人岛遭未央埋伏的时候