。那是他在西沟最后的一段快乐时光。
亲爹不在，贺少棠这个“小爹”，不由自主地，从内心底就生出强烈责任感，对孟小北比以往更宠溺三分，实行包养政策，恨不得走到哪都把这小崽子夹在咯吱窝下，可亲热了。
兵营里，贺少棠在前面走路，宽腰带扎得利索帅气，勤务兵小北在后面屁颠颠儿地小跑追随，为贺司令提脸盆水壶。少棠垂着眼皮，仍是三分成熟三分狂傲的痞子德行，逢人便淡淡丢下一句，“这我的儿”，语气里都透着自豪与意气风发。
少棠用他的各种副食票，从部队供销社给小北买好吃的。买了鸡蛋糕，还有一瓶芝麻酱。
鸡蛋糕七毛一一斤，是许多一家四口一星期的饭钱。这也就是小北认了个不差钱的高干干爹，才有钱喂他吃蛋糕。
芝麻酱一般是按家里人头凭票领的，半年每人二两，平时马宝纯都不舍得拿出来给孩子吃。孟小北这回可捞着了，管够，一下子吃大半瓶，少棠给他捋脖子，说“瞧你这点儿出息！你别再噎着、噎死了！”
小北也有机会再次造访森林里的哨所。
迎接他们的是哨所里一群嗷嗷的凶猛的“恶狼”，小斌他们突然从屋里扑上来，用棉被蒙住少棠的头，摁在床上蹂躏……这是他们班一贯对待进山者的“礼遇”。在山里憋得浑身长绿毛的一群人，看谁从营里吃饱喝足了回来，都要疯狂发泄一通生活的枯燥闲闷。少棠被棉被捂了，手脚动弹不得，挨了好几记闷拳。当然，隔着棉被也打不疼，战友之间闹着玩儿的。
孟小北可向着少棠了，扒着小斌肩膀骑上去怒吼：“不许动我干爹！”
小斌不服气地说：“哎呦喂喊得这叫一个亲，他生的你吗！”
旁人一同起哄：“棠棠，你不是每天晚上射到被窝里，射墙上啊？啥时候整出这么大一个宝贝儿子！你日得出儿子吗！”
人缝里姚广利插一句嘴：“他也就日得动小斌。”
小斌分辨道：“瞎扯！明明都是饿日他！”
一群爷们儿动作粗鲁豪放，说话就是“日”来“日”去，连带孟小北一起捂进被窝。眼前黑压压一片，耳畔是闷闷的欢闹声，孟小北几乎喘不过气，黑暗中似乎看到少棠的一双眼，一丝微亮。少棠鼻翼间气息热烘烘的，直喷在他脸上……俩人一起惨遭蹂躏。
林间山清水秀，别有洞天。林场工人艰苦作业，开荒，参天巨树轰然倒下，浓绿色枝桠间闪烁一缕金色阳光，照耀山沟里不为人知的幽境。
少棠带小北在那个水潭边洗澡。
林子里没外人，更不会有女人，远近作业的工人或是哨兵皆是一群粗鲁的糙汉子。两人脱得精光，不必有所顾忌。
潭边还立着忠犬二宝的石头碑衣冠冢，四周野草苔藓丛生。
二十一岁的贺少棠，那时极年轻，身材瘦削修长，又有一层结实肌肉，赤裸身体蹲在潭边，影子静静地浮在水上，四周白雾缭绕，影影绰绰。
孟小北夏天晒成一只深褐色猴子，后背淡淡一层细微体毛在阳光下晒成金色，像金丝猴。他仔细地扒着看：“干爹，你肩膀上留了一道疤。”
少棠说：“吓人吧。”
小北说：“从后面绕到前面，差点儿砍着你脖子，那天流好多血。”
贺少棠不在意，淡淡地：“没事儿。”
少棠把毛巾往后一甩：“儿子，给你爹搓搓背。”
孟小北就乖乖地给他干爹搓背。他干脆站起来，一只光脚丫子踩在潭边石头上，拉开个惯使力的弓步，一下又一下，十分卖力。少棠静静抽烟，半眯眼享受着……
水声缓缓流淌，眼前一面纯净的水晶，水晶底下鱼儿徘徊，天空碧蓝如镜，上下辉映，美得如梦如幻。
在孟小北心里，这是他记忆中的天堂，他与少棠似乎最亲密的一段时光。
孟小北搓得汗都出来了：“哎呦累死爷了，你舒服了没？”
少棠一笑：“舒服，真孝顺。”
贺少棠这人表面温和，骨子里也是烈性。这人身上最柔和的地方，就是脸上眉眼间几道线条，安静的时候温存而美好，确是个美男子。但人千万不可貌相，不能把狼当成个兔子，不然下回一准儿吃这人的亏。
少棠嘴角附近有一颗很小的黑痦子，凑近才看得见。
孟小北摸着那颗痣：“你用自己的舌头能舔到这颗痣吗？”
少棠说能，然后伸出舌头舔给他看！
孟小北：“小斌叔叔说你这是美人痣！”
少棠略带痞气一乐，嘴唇翘起来，很好看：“哼，老子是美人儿么？美人儿有我这么壮皮这么糙，吓死他大爷了。”
孟小北也慢慢长开了，小耷眼，瓜子脸，细瘦身材，已有后来帅气大人样儿的雏形。
俩人光屁股并排坐潭边，撩水洗。小北这时已经意识到自己身体与少棠有些不同。他没有抖动的喉结，他也不长胡须毛发。他还没发育呢，离青春期还颇有几年，没太多那方面概念。
少棠勾勾手，搂过小北肩膀，开始聊父子间的悄悄话：“嗳，你们班那个穿裙子的小女孩，就跟你一个幼儿园出来现在一个班的，她跟你关系特好吧？”
孟小北一耸肩：“还成吧。”
少棠：“生瓜蛋子，跟干爹说实话。”
小北：“是实话啊，关系还成啊。”
少棠：“我去学校门口接过你三回，你回回跟那女生一路出来的。”
小北特小