曾师爷是此间老吏，关系自然错综复杂，自己对这等衙门老吏既不能靠的太近，也不能推开不理，在这福建地头，太多事情需要这些老吏去操持，今天显然曾师爷有意显示自己的消息渠道，不少船政衙门的事情都经他嘴传入了张佩纶的耳朵。
这马尾船政过去一年的事情听起来确实惊人，非但掉了个脑袋，去了一任督办，还掀翻了前任总督的官帽，这些事情后面，曾师爷自然不了解原本的真相，不过事事显然都指向丁日昌和他手下的那个叫秦铠的新任督办。
“这秦督办善于泰西之学，这倒是个异数啊！”张佩纶听闻之后也是忍不住想到，要知道与他相交甚密的张之洞在湖北大开洋务之初，可是为了这聘请西洋技师伤透了脑筋。
等他回到总督衙门的时候，小吏上来禀报，这可是太巧了，说是马尾船政督办秦铠来求见过，见总督大人不在，留下名刺和一个纸包，说是向总督大人求教。
一个搞精通西学的督办来向自己这个大学士求教，这多少有些意外，张佩纶在书屋内琢磨了片刻也没个谱，索性打开那个纸包。里面放着三册不算太厚的小册子，他翻阅了一下，这名字都有些惊世骇俗，《海权论》、《论工业化》、《帝国的崛起》。
张佩纶想了想，先拿起《帝国的崛起》这本小册子，按照他的思路，这应该是这位秦督办写的为针砭国事、整肃朝纲的策论，这也是他们清流平日里常议论的内容，显然更符合他的胃口。但是，显然他是想错了，而且根本没想到，这是一本记载泰西诸国列强兴衰的历史。
从美国独立战争伊始，记录了法国革命和拿破仑的的辉煌和失败、英吉利的海上崛起、普法战争以及德国在欧洲的地位、奥匈帝国的盛衰、海上马车夫荷兰的今夕、日本明治维新的现状以及工业革命，当然这些资料都来自于秦铠光脑中的书籍。
这些资料和信息绝对不曾在这时代的中国大地上出现过，即便号称博学的张佩纶也是也是第一次看到这般翔实的泰西历史和中国面临的局势分析，这本小册子的内容并不足够详细，但是贵在新颖，而且最要命的是，这是完完全全的白话文书写的，这让大学士出身的张佩纶佩服之余也鄙视了一番秦铠的文笔。
看完第一册时，张佩纶俨然发现已经是月上当头了，家仆送来的晚餐都已经热了几遍了，但是在看了《帝国的崛起》之后，他竟然食欲全无，太多信息在书中若隐若现，他努力思考之后，还是恍若如梦，那书中表达的真实信息犹如盖着一层浓雾般，始终让他琢磨不透。
沉思良久之后，张佩纶打消了连夜去找这位身份离奇的秦督办的打算，挑灯夜战，把《海权论》、《论工业化》两本小册子看完了，这其中的震动完全不亚于第一本《帝国之崛起》。毕竟这两本说的是切切实实的国家利益。
放弃海权、放弃海外的领地，就是丧失海权，这一直来作为这时代列强代表的英吉利正是凭借着船坚炮利一路从遥远的泰西，把势力扩张到了这千年来的中央帝国，而《论工业化》则白纸黑字的写下了英吉利炮舰为何不惜万里奔波的根本原因，在于维护英国的商业利益和殖民经济。
秦铠在书尾上言之灼灼的断言，若是听之任之，中国百姓则愈来愈穷，中国将愈来愈穷，而泰西诸国和卧榻之旁的日本将会毫不犹豫的从中国藩属国着手，逐步蚕食中国的领土，陷中国四万万人为他们工业化的倾销对象。
这一夜，张佩纶竟然毫无睡意，睡下之后，忍不住又爬起来翻阅一番几本小册子，熬到深夜才草草睡了一番，一大早，他便让曾师爷带他名刺去请马尾船政的秦督办来议事。