出去以讹传讹的话，翰林院颜面何存？朝廷尊威何在？”默默旁观许久的路南终于开口，他拍拍徒弟的肩膀，意味深长地教导：“佑棠啊，你年纪轻轻得到陛下重用，为官必须清正廉洁、为公为民必须尽心竭力，方不辜负圣恩。否则，别说暗中窥视之人了，为师也决不轻饶你！”
“是。”容佑棠恭谨拱手：“弟子谨遵师父教诲。”
周仁霖霎时饱受质疑眼神，老脸发烫，硬着头皮站稳。此刻，周明杰已酒醒大半，自知闹了笑话，屈辱羞愤，他鼻青脸肿，被心腹小厮团团搀扶，咬牙垂首装晕，一声不吭。
然而，祸不单行，周家父子并未就此停止出丑。
正当容佑棠设想先驱赶不速之客、而后奉茶给来宾一一致歉时，窥听多时的七皇子耐性耗尽，带领两名侍卫现身，大声道：
“容佑棠，你不必回翰林院调阅卷宗了，武爷知道周明杰屡次落选的原因！”
天爷！
七殿下露面了！
容佑棠飞快转身，止不住地头疼，悄悄观察卓恺：
只见卓恺位于路南身侧，小心为年迈长者隔开拥挤人群，目不斜视。
“下官参见七殿下。”容佑棠率先行礼，知情的容家人紧随其后，其余人——尤其周家人，却震惊惶恐，刹那宴厅内跪倒了一片人。
七皇子赵泽武傲然负手，悄悄打量卓恺，竭力镇定，特别搀起路南和容佑棠，顺便扫视路南身边的卓恺，威严道：“都起来吧，无需拘礼。路老大人，请起。”
“谢殿下。”
容佑棠下意识朝七皇子身后扫了几眼：空无一人？
“四哥同意武爷出面的。”赵泽武耳语告知。
容佑棠微不可见地点头，眉头一皱计上心来，拱手歉疚道：“寒舍设薄宴，多谢七殿下屈尊赏脸驾临，只是您看……唉，实在抱歉，下官让您烦心了。”
“这怎么能怪你？”赵泽武叹息，同情地一挥手，嫌恶道：“世间有部分不思上进却又自视甚高之徒，总误以为自己怀才不遇，比如周明杰。”
周明杰心里破口大骂，却不敢面对，只能继续装晕。周仁霖脸涨成猪肝色，支支吾吾，低声下气地说：“殿下息怒。”
赵泽武看也不看周家人，面朝众宾客，中气十足道：“容佑棠前几年任地方官，一连错过多次庶吉士评选，本殿下却在翰林院挂职，受邀列席甄选，当然，本殿下并不了解参选进士们，故只是旁观而已，但大概记得周明杰。周明杰入院三四年，年年参选，却依次因为与同年斗殴、损坏重要文书、酒后不敬上峰等过错落选，这些事儿翰林院的人都知道，你选不上纯属自作自受，若是选上了，才叫不公呢。”
哦
在场众人恍然大悟，齐齐审视耷拉着脑袋缩在父亲身后的周明杰：啧啧，好一个纨绔！与之相比，连七殿下都变得讲道理了。
“周某教子无方，让诸位见笑了。”周仁霖干巴巴挤出一句话，颜面尽失，对嫡长子失望透顶。
“多说无益，你赶紧把人带回家管教吧，责令其自强上进，光眼红不服有什么用？假如周明杰能像容佑棠一样踏实能干，本殿下一定为其请功！”赵泽武慷慨地许诺。
几年未见，他变化不小啊……卓恺万分惊诧，忍不住狐疑打量，简直怀疑对方壳子里换了个芯儿！
赵泽武敏锐察觉，无法自控地昂首挺胸。
容佑棠有些担忧，当机立断，很不识相地侧身一跨，感激称：“多谢殿下仗义解围，下官感激不尽。”
喂，你小子挡住人了！赵泽武懊恼皱眉，表面却还得端着，矜持说：“举手之劳罢了，不值一提。”
数日后·庆王府
“哈哈哈”郭达畅快大笑，用力一拍大腿，乐道：“所以，是你提请将周明杰逐出翰林院的？”
容佑棠点点头，无奈道：“他欺人太甚，居然闯进我家闹事，得罪了大批朝廷命官，若非他极力解释酒后无状，那么绝不仅是革除功名、逐出翰林院那么简单。”
“周明杰傲慢浮躁，在翰林院屡次滋事，若非依仗平南侯府，他一早被教训了。”庆王直言评价。
“这次让他革除功名，若再有下次，我一样不留情！”容佑棠沉着脸。
“那种人，不提也罢。”庆王宽慰道，顿了顿，他罕见地欲言又止，字斟句酌道：“广平王一行昨日已抵达京城，估计过两天宫里将置办接风宴，以你的品级，应该能出席——”
“嗯？”容佑棠疑惑等着下文。
庆王皱眉，看了一眼表弟，郭达清清嗓子，小声问：“你知道的，三公主尚未出阁，到时陛下可能为其相看驸马，她、哦不！你是不是……认识她？”
第215章 阴谋
“三公主？”容佑棠当场愣住, 满脸错愕，迅速忆起昔年在御花园荷池边偶遇的娴静娇怯小姑娘。
“你、你认识她吗？”郭达含含糊糊，一反平素粗犷豪迈的常态。
某个念头瞬间闪过，容佑棠虽无头绪，但直觉不妙，他想了想, 谨慎答：“公主乃金枝玉叶, 何等高贵？我一介普通人，岂敢说‘认识’？较真细论，还是当年协从殿下调查长公主被害一案时，曾与三公主偶然碰面, 仅此而已。”
“哦。”郭达一拍大腿，唏嘘道：“原来如此！你们果然是认识的。”
容佑棠立即强调：“您快别说笑了，就只是打过照面, 真不能算认识。”
郭达望向表兄，继续唏